在下的心思也是与今日的李瑞一般，放弃了春闱会试，急急的回乡为父送葬守孝。守孝三年后，六年之前，本是打算再参加春闱，没曾想天有不测风云，竟是大病了一场，耽误了春闱不说，为了治病养病，更是害的家中老母来回奔波，散尽了家财。最终在下好不容易病愈，家中老母又是因疲惫而病倒，险些随老父而去。”

    顿了顿后，肖文轩满脸苦笑，又说道：“又到了三年前，在下再次赴京赶考，奈何自当年一病后，体力心力已是有些不济，年纪又到了三十有二，虽说壮年，但精力终究不如年轻时候，一连三日的会考，根本坚持不下来，最终亦是名落孙山。如今在下已是三十有五了，今年参加会试，也是最后一搏，若是还不能中举，那我也就会断了科举的念想，回乡经营家业也好，当幕僚也好，总不能再让家中老母为我疲累操劳才是。”

    赵俊臣点头道：“原来如此，所以你才想阻止李瑞返乡守孝，却是不想他重蹈你的覆辙了。”

    肖文轩沉默片刻后，亦是点头：“我与他观念不同，虽割袍断义，但总是相交一场，奈何他根本听不进我的劝告，而我也不想连累他的名声，所以只能出此下策了。”

    赵俊臣问道：“这么说来，你投靠赵俊臣的事情是真的？我确实也听说过，有一个名叫柳子岷的举子，这些日子以来一直都在为赵俊臣四处奔走，拉拢本届考生。”

    肖文轩打量着赵俊臣的神色，问道：“我看公子急公好义，品德高洁，为何竟是没有质疑在下品行？”

    赵俊臣摇头失笑：“急公好义、品德高洁，你倒是第一个这么评价我的，若是其他人这么说我，我怕会以为他是在讥讽于我呢。在这世上，真性情者总是少数，世人皆戴着各种面具，让人看不透真假，君子逼不得已也会作恶，小人为了伪装也会行善，真假善恶又哪里分辨的清楚？我今日固然资助了李瑞一些银两，但想来你也看得出来，我家底颇丰，那些银子，对我而言不过是九牛一毛罢了，即使算是善事，又如何谈得上是急公好义？”

    肖文轩点了点头，犹豫片刻后，终于说道：“正如公子所知，我自发现那柳子岷的所作所为之后，就有意靠近，为此甚至违心说了不少赵俊臣的好话，亦是在那时，李瑞他们与我割袍断义了，但这是我最后一次春闱，我却是不想错过任何一次机会。”

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