正桌上，怀远侯夫妇坐了上首主位，李时珍挨着常文济坐了下首，之后依次是常胤绪与李建中，常万选收尾男宾一侧。常忆卿则挨着常顾氏于下首，之后便是燕三娘。

    离歌笑那边本就人少，燕三娘走后便又空了许多，另一边，周姨娘对着四个小子，倒是全然被照顾得周到。

    有下人去后面传了菜，不一会儿，遥遥听得，一连串脚步声自后院儿过来：柏小娘绕过屏风进了正厅，领了几十个婢子，呈了盥洗铜盆和漱口的茶盏进来。

    婢子们在座位间游走站定，每人身后都站了两人，这下连小梅都被唬住了，紧张地咽了口唾沫，小心看了眼离歌笑，后者示意稍安勿躁。

    柏小娘服侍着常文济盥手，常忆卿也起身，替常顾氏捻开净手的香丸化在铜盆里，抬眼间，正接上小梅求助的目光，抿了嘴微微一笑，一边服侍着常顾氏盥手，一边用眼神示意小梅跟着学。

    “你要给我洗多久啊。”常顾氏的声音把常忆卿拉了回来，才发现自己只顾着小梅，一直把常顾氏的手放在水里，见众人闻声看向自己，脸上一红，赶紧取了巾帕给常顾氏净手，再奉上茶盏漱口。

    洗漱完毕，婢子们退下，柏小娘接着招呼布菜，又一波婢子，流水般地将菜肴依次给每桌呈上，把柴胡看得眼花缭乱。

    第一道席面儿上完，柏小娘取了公箸给顾常氏添菜，被后者止了“你也去吃吧，一家子吃饭，不用这么多劳什子。”顾常氏看向离歌笑那一桌笑道“歌笑那边人少，别冷落了人家。一会儿换席你再张罗。”柏小娘一笑，去了离歌笑那边，挨着李建方坐了。

    大家族吃饭，除却秉承食不言的古训，有些连先吃淡食几口，再用腐，添碗，然后再用荤等顺序都有讲究，若桌上不只一人，当着长辈还要食必告。如今因着有客，便省了诸多繁礼，却也是一屋子吃得专心致志，嚼无声，咽无疾，啜无流，悄无声息。

    柴胡几次想跨过眼前的碟盏去夹菜，都被小梅用筷子看似无意地拦下了，柴胡不明所以，转头刚要质问，却是迎上了对方警告的眼神，只得悻悻地守着面前的一盘青菜巴拉。

    小梅自柏小娘坐过来，便再没敢抬头，每一口都吃得小心，筷子夹起食物，递到嘴边就咬进嘴里，注意不把舌头伸出来，夹取的动作也轻缓不过肩膀，尽量不>> --