赵益贵公子对升斗小民没有一个具体的概念，姬长卿只能继续举例：“赵益公子，可曾听过‘升斗小民’这个词？”

    赵益被姬长卿一番言论吸引了，因此态度转而便为躬谦：“未曾听闻，不知先生有何指教？”

    姬长卿摆手，叹息道：“指教倒谈不上，只不过为了更具体的论证我的观点，我会从百姓、官吏、贵族、国家四个层面论证姬某的观点。”

    “升斗小民即指每天现买现吃，没有多余粮食的人家。用于形容收入微薄、贫困的百姓。目前大宋天下约摸八成都是这个状态。”

    赵益邹着眉道：“天下百姓生活的如此艰辛吗？”

    姬长卿点了头：“大宋百姓十之八九都是这样，自我官家即位已来，广修德政，天下承平，可与百姓而言，天下的税赋任然太重了，譬如五口之家，耕田十亩，产粮约2斛，约可两税过后，每亩征一斗，约2斗。”

    “2斗？这不是很少吗？这不是朝廷的仁政吗？”

    “虽只有2斗，可地方上还有其他税收需要缴纳，丁钱和徭役，以及名目繁多的田赋和附加税，主要的有头子钱、义仓税、农器税、牛革筋角税、进际税、香盐钱、曲引钱、市例钱等等。

    征收下来2斛，只余下四百至五百斛，甚至个别只有不到四百斛，而一人一年就要吃上百斛，节省一点九十斛，也勉强能活。”

    赵益闻言，只是静静沉思，深锁眉头。

    “这还只是先帝之前的大概估算，自澶渊之耻后，百姓的税赋中，又需要多缴纳一斗，如此算下来，百姓已经处于饥饿之中了。

    此外官府为弥补粮食运输过程中的损耗，向农民征收的一种赋税，名曰“耗米”。在实际征收中，官府普遍多收。每纳米一石，要附加耗米4-5斗，甚至1-2石。正耗之外，还有“明会耗”、“州用耗”等名目。

    如此层层计算，百姓就算是将产量提高一倍、两倍，也不过是处于饥饿与饿不死的状态之中。”

    闻言赵益脸色越发苍白，姬长卿并未停止列举：“赵公子认为此中还缺少什么？”

    赵益闻言，只是低头沉思，方才开口道：“是什么？”

    “是人口，天下的人口可不会不增长的，一家五口或许起初只有五人，可十五年后，五口>> --