淋浴在八月阳光的煽热之风，苏拉日的下午却挡不住人群的出游欲望。钟表店里也很不落静，因为要修怀表的人实在是多。

    拉特利耶偶尔会来帮工，至于沙斐拉日的女儿，也并没有闲着，与她的姐姐在后房算账。

    每当小巧的头壳开始思考，它就会开始嗡动，发出比周围钟摆敲动还剧烈的声音，又不至于像马车驶过般轰隆作响。

    那些旧褐木的桩子，里面隐藏着秘密，因为它们的心都是铜铁，富有逻辑，更贴切地说，它们就是为可见的逻辑活着的。

    拉特利耶被先生允许放一个半月的假，是为数不多的欣慰，“王政时期尚未有的公立学校，假期一般都是老师定的，他们也能从繁重的负累获得解放，我们没必要写作业”[1]。

    但随着周折的，就是无数的账目，见着都要愁死自己的他，在这些米黄枷锁的负重下，隔数日都要往返小手工纺织厂，甚至还要下手干活。

    他的长兄理查德现在是父亲的二把手，作为他的弟弟，时不时会埋怨他过于严谨，品控很严格，如果服装不够严丝合缝，就一定要重做。

    尤其是最近还接到王室军队第一团的军服，不得不多请人手，甚至亲自下手，随处可见林绿色的袖口布料。

    理查德有时候会给点小钱，让他去外面歇息，他总是这么说：“你总是在帮倒忙，把账看好就不要碰这里了，去找她。”

    “我不想的，可我的确不会缝纫，手都被针挑破皮。”拉特利耶心里高兴得很。

    对他来说，钟表似乎是比缝纫更具活力的选项。

    钟表店的门前，风铃在推搡之中起乐，可有位稀客，却引起三小只的注意。

    如果不知道，还以为他们在和声三重奏，“下午心情还舒畅吗，薇若妮卡小姐？”

    “你们？”她也同样感到惊讶。“我……来拿回我的表。”

    他们都往前台靠拢，想看看她的怀表到底细节几何，这不得不让人怀疑薇若妮卡的身份，按道理人品来说，她绝不可能是小偷，可一个咖啡厅里做工的侍应生，这种银制品属于是当代罕见。

    银制的常春藤和茉莉在镶边，手写版字从一到十二依稀排列十分工整。

    夕日云景和斑斓月影，在靠近下半圈的地方因为时针兜圈随时都能顺时针翻盖，代表月狩日胄的切换，面积大概是蒜头一瓣被横切的面大小。

    帕洛斯仔细的看清表面的虚影，貌似很不真实，但他仿佛记清一个人的面容。

    他捧在手心，却又失神恍惚，直到大家都在呼唤他的名字，这才从近乎灵魂出窍的感觉逃离。

    “阁下是否身体不舒服？”薇若妮卡双手手心抵着前台横条，瞪着帕洛斯的眼睛。

    “没有，可这么诱人的珍宝，我怕，我怕心里出歹念，而且……”沙斐拉日没有继续说下去，又小心翼翼地将它交还给小姐。

    “嗯，没关系的。”

    薇若妮卡的反应让他们陷入疑虑，却又不好写在脸上。

    待到小姐走后，娜莎从略显驼背的背影看出她的忐忑不安。

    直到完全不在人们的视野之中。

    沙斐拉日马上拿出牌匾表示停业，甚至拉好窗帘，让大家都走进后台。

    帕洛斯问小子：“拉特利耶有兴趣听吗？”

    他看向门口，“愿闻其详。”

    “我的女儿们，”帕洛斯差点忘记一旁坐着的半个，“小考奈应该还不知道。”

    “我？”她立马仰在沙斐拉日的怀里。

    “娜莎，你记得我们当时在宫里还说了些什么吗？就和沙列多瓦叔叔在花园里说的。”

    “你是说罗艮蒂瓦一事？”

    “女儿果然机灵。”看着拉特利耶的锁骨前的发条项链，他也足够放心，“孩子，我来自里布涅省，名义上的领主，曾几何时我向你这么大的时候，可没少受苦。”

    拉特利耶对此意料之中，却也有意料之外的地方，朴素和平实完全掩盖了高贵和典雅，完全摸不着痕迹。

    “我记起以前，一个故居在洛那修斯特的朋友，这离王都可有一百七十多弗里，他是一位才华横溢的战士，心却要枯萎了。那个怀表，让我想起>> --