装饰豪华的巨型宴会厅内，许多衣着华丽的贵族和军官打扮的人正在古典音乐的伴奏下享受着奢华的鸡尾酒会，他们都是银河第一帝国的政要和将领，其中也不乏有地方星区总督跟王室成员。帕尔帕廷皇帝经常在帝国宫内举办这样盛大的舞会，其目的除了展示个人财富和权力外，同时也可以犒劳那些对他决对忠心的人。

    “这边请…”向导带着艾斯德斯和狩人队员们朝宴会厅的中后方走去，当他们经过人群时，一些参加宴会的贵族和军官扭过头，向狩人队员们投来礼貌的眼神。艾斯德斯等人也友好的朝对方点头回礼，但抖s女王却始终保持严肃，谨慎地留意着周遭的环境，这是因着先前在执行者号上，达斯·维德对她说的一番话……

    “听好了将军，你现在离开了修罗场，即将步入的，是一个更加危险的魔窟！”西斯尊主用一种可怕的语气对艾斯德斯说，“银河第一帝国的情报网覆盖了几乎整个宇宙，你在霍斯星的成就已经传遍了帝国的各个角落，现在上至政客、军人、贵族跟富商，下到百姓、贫民甚至罪犯，几乎无人不知你的大名！”

    “哼～”艾斯德斯一脸轻松的听着维德的话，心里却暗自高兴，因为她觉得这样就有更多的人屈服于她的淫威之下，只要再加把劲，自己就可以在两个帝国的疆域内为所欲为。

    “但是，有一点我必须提醒你！银河第一帝国可不像你那小小的帝国那么简单！她是由一个极为复杂的权力网联系起来的！任何一个新分支的出现都意味着要推翻原有的秩序！”达斯·维德一句话便打破了艾斯德斯的美好憧憬，“你在霍斯星上与反叛军的战斗中大获全胜的同时也在帝国的高层树敌无数！那些活跃在暗处的刺客不一定是来自反叛军，也有可能来自身边人！”

    “所以呢？”艾斯德斯不以为然。

    “只要你任务完成的越完美，想取你性命的人就越多，这便是力量的代价！你的敌人将会数不胜数，无穷无尽！但是皇帝可不会因为你表现优秀就罩着你，你只能靠自己去对付那些想要杀你的人！至此你的猎杀将会永无止息！”维德以自己的亲身经历和帕尔帕廷当初对他的教诲教导艾斯德斯。

    “那样不是更有趣吗？”艾斯德斯的表情一下子变得扭曲起来，对她来说敌人越多，乐趣也就越多。

    “不过，那些人都是些愚蠢无知之辈，他们目前只知你拥有力量，却不知道你同样握有权力！”维德提醒艾斯德斯。

    “你的权力？”艾斯德斯听出了这话的意思，“你想让我怎样？”

    “牺牲少数人，以敬效尤！”达斯·维德暗示艾斯德斯要扬刀立威。

    听了西斯尊主的建议，艾斯德斯放心了。“呵呵，多谢关心。不过…我会用我自己的方式。”艾斯德斯冲西斯尊主微微一笑，表示无所谓。

    “那好吧！不过，你最好小心一些，毕竟我可不想失去一个好学生！”维德把要说的都说了。

    “您多虑了。”艾斯德斯邪魅一笑。

    回到现在…

    此时，在宴会厅的中后方，帕尔帕廷皇帝穿着一身深黑色的袍子，像往常一样用兜帽遮住头，坐在紧靠墙壁的一把椅子上，他的两侧>> --