贾赦胡乱撒气，连声痛骂贾蓉，众下人低头不敢应声。

    这时一个被安排去看门的小厮火急火燎跑了进来，高声大叫：“老爷！来了！来了！”

    “鬼叫什么？让他滚进来！等我出去迎接不成！”怒气当头，贾赦张口便叱。

    “老爷，这怕不行啊！”小厮十分为难。

    “怎么，他竟不肯进来？”贾赦面色生寒，目光阴沉。

    “那倒不是。”小厮忙解释道：“族里老少爷们都跟着蓉大爷来了，如今堵在门口，说要分了赖家！谁抢到算谁的！”

    “什么？分了赖家？他们敢！”

    贾赦已将赖家视作囊中之物，闻言勃然大怒，冷笑道：“好啊，我倒要瞧瞧，谁狗胆包天，敢进门一步！”

    盛怒之下，竟忘了原先“擒贼先擒王”的布置，起身疾往外走。

    众人急忙跟上，埋伏的人手见状顿时傻眼——要不要跟着出去呢？还是继续在此等着？

    林之孝故意落在后头，心里忐忑不安。老太太和二老爷皆卧床不起，琏二爷夫妻俩又被赶出府，往后若真让大老爷掌家，肆意施为，这日子可怎么过！

    ……

    约莫小半个时辰之前。

    贾家众男丁齐被召集到会芳园里的戏台前，一时都觉疑惑，不知发生了何事。

    曹操径自走到半丈余高的戏台上，面向族人高声说道：“这些年族里对诸位照顾不周，贾蓉有愧！”

    说着抱拳行礼，十分磊落洒脱。

    众人越发不解，忙问到底何事。蓉大爷一反常态变得谦虚，让他们心里很不踏实。

    曹操沉声一叹，道：“怠慢族人，实非先父本意。他心里是有大家的！可惜识人不明，将一应事务托付赖升，此人面善心恶，是个狼心狗肺的白眼狼，趁机弄权敛财，肆意戕害族人，真是岂有此理！”

    众人正有些烦躁着，一听这话，心道莫非有好事？几个和贾蓉有些交情的，抢着问起来：“蓉哥儿，你到底想干什么？有话直说，别浪费大家工夫！”

    曹操提高声音道：“想来诸位已经听说，我已将赖家查抄，收获不匪！这些不义之财，虽是赖升监守自盗从府里得来的，但是我意拿出来，造福族人！”

    “骗傻子呢！”有人嘀咕起来，绝不相信会有这等好事。

    曹操继续说道：“一者，赖家那座带花园的府邸，将充作族学学堂，且划拨专款，重金礼聘名师！凡我族中子弟，皆可免费读书习武，衣食皆包。成绩优异者，另有额外奖赏！”

    “好！甚好！蓉哥儿大义！”

    人群里传来一声苍老的喝彩，满是喜悦。

    众人一看，却是贾代儒，满面红光，激动不已。

    曹操所言旁人其实无所谓，贾家族学现今的待遇就不错。每位入学读书的子弟每年可得八两银子，这也是许多亲戚死活要把儿子塞进来的原因。

    可对贾代儒来说，意义就完全不同了。赖家府邸明显更上档次，将来招的学生多了，他的好处也会水涨船高！故而出声赞同。

    一看众人冷淡的样子，曹操不由失望，对教育都不重视的家族，还能有什么出息？

    接着说道：“二者，今后族里鳏寡孤独者，年满六十无儿女者，不满十六无父母者，每月皆可领取5文补贴！”

    这下众人开始窃窃私语，一些符合条件的人，喜色跃然脸上。

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