在沈炼看来这个三大家族的奚家倒是有远见。

    “因此，奚家大爷将女儿都养在府里，琴棋书画，诗词歌赋精心培养，但如果正妻之外生的儿子，不是打发出去当兵，就是给点银子打发。”

    沈炼看到这儿，也明白了，李自成结交的这位奚家私生子就是出神查，小小年就就被奚家丢出去历练，最终跑到辽东做了关宁军。

    “老大，按照我问出来的消息，奚家掌控了江浙矿产生意和三个码头港湾，家族资产雄厚，而且联姻关系牢不可破，奚家有两个女儿和王、林两家都结了亲呢！”

    联姻的关系会巩固不少利益，沈炼从李自成的心里确实得到了不少情报，他连夜修书一封，除了叮嘱李自成和熊廷弼在党争中全身而退，还重点强调打探奚家的事情要委婉些，别惊动太多人。

    这封书信连夜让柳海送了出去。

    ——

    沈鸿煊这边也如同沈炼推测的那样，他和林家的少东家林卓群谈得并不算愉快。

    “鸿轩，承诺你的事情我说到做到，但你也知道私盐场那边都是林家的家生子掌管，只要你这次承担了该承担的，日后私盐场就是你接手。”

    这诱惑确实大，沈鸿煊也知道林卓群

    承诺必定会做到，但前提是他做了替罪羊后，能否活着回来。

    “江浙税务的亏空太大，我那江宁织造的银子填补窟窿，认下贪污受贿的罪，解决这些问题，无异于是一脚踏入了死路。”沈鸿煊如是说道：“少东家，人都没了，许诺那么多有用吗？”

    林卓群莞尔一笑：“你的顾虑我明白，可你也该明白，这是唯一的方式了，否则无需等到以后，三天之内，你家里的老弱妇孺只怕也活不下去的，不需要林家出手，席恒也会为了大局斩草除根。”

    沈鸿煊面色惨败，近乎乞求的磕头央求：“少东家，我一家老小都是无辜的。”

    “谁不无辜呢？”

    林卓群不轻不重的拍了拍沈鸿煊的肩膀：“当初提拔你，就是因为你聪明识趣，如何选，你自己考虑吧。”

    眼看着林卓群要转身离开了，沈鸿煊膝行抱住了他的腿脖子，哽咽道：“我妻已经有了五个月的身孕，若是我认下罪行，能善待我这个儿子吗？未来林家的私盐场是我儿子的，若是少东家答应，我就认！”

    “哦？”林卓群眯着眼睛打量沈鸿煊：“不愧是昔日跟在我身边的人，你连后路都想好了。”

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