“陛下，李贼的大军虽已退去，但是四周可能还有残余的叛军，此刻出城仍有危险，还请陛下不要亲涉险地！”

    一旁的吴孟明突然听闻朱元璋要出城，立刻跪地劝阻道。

    朱元璋笑了笑，道：“无妨，有你和李卿挑选的十八铁骑护卫，咱又何惧之有！”

    说罢，便要迈步前行。

    吴孟明见状，又屈膝前行，挡在朱元璋的前面，叩首道：“陛下，十八铁骑虽然勇猛，但是人数实在太少，还请陛下三思！”

    他一边说着，一边用眼色朝申湛然求救。

    因为他接手朱元璋的护卫工作后，曾向李若琏请教，李若琏告诉过他，申湛然为人和善，甚得朱元璋信任，若有为难之事，可向申湛然求救。

    其实申湛然见到朱元璋一身常服的时候，就已猜到朱元璋会出城。

    而且他知朱元璋刚毅果敢，最不喜欢人忤逆于他，此刻见吴孟明已然让朱元璋不悦，便笑着劝解道：“陛下，吴同知也是一片忠心，而且城外也确实不太太平。”

    “您不妨在此稍候片刻，待吴同知调派人手后再出城，这样也更安全些！”

    朱元璋闻言，又看了吴孟明一眼，沉默不语。

    原来朱元璋之所以突然让吴孟明随行护驾，其实是想趁机看看他的才能。

    因为他现在缺乏良将，李若琏不论忠诚还是才智，都是上上之选，所以他有意让李若琏统兵。

    只是锦衣卫指挥使一职也十分关键，本来提升吴孟明是最合适的，不过因他曾率白广恩等人攻击李自成，导致白广恩等人的叛变，朱元璋担心他才能不足。

    故而才让他随行护卫，好暗中观察他的才干，是否担得起锦衣卫指挥使的重任。

    此刻见他虽忠勇可嘉，却心智不足，心中暗叹一口气后，对吴孟明道：“也罢，咱在这等你，你速去准备！”

    吴孟明闻言，躬身行礼后，便急匆匆地朝城楼下走去。

    朱元璋回头对十八铁骑的首领张大彪道：“张大彪，你们去城中商铺买身护院的粗布衣服，换过后就随咱出城！”

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