，哪里要齐齐全全的照料两个小子来卖好？老祖宗又不在了，你对我卖好，也知道我也一向不领你的情。要是终于为难了，我倒要来劝你，把两个小子交给平儿带着，才是长远的正经。」

    凤姐儿听得又羞又气，嗔道：「少来胡说，什么买什么卖，我是哪等人，你买得起我的好？尽是烂舌头的话，我养着这两个，日后也是为了他们前程，你又起心送什么送！」

    一面说着，凤姐儿不肯留了，起身就往外走。

    贾琏本就因朝中压力一空，浑身轻快，家中又得了好消息，这时便只顾哂笑，眼见着凤姐儿含羞跑没了影，才是略微止住。

    不多时，酒饭用罢，撤去席面。

    贾琏不着急歇息，寻人问了平儿的所在，便出荣禧堂，往后面南

    北夹道过来。

    今早出门时，平儿说了东跨院里的事，这会儿要去听下文。

    夜色中正好飘起细雪，盖在门前门后的灯笼上，烛光中见天地黑白分明。

    不久，经南北宽夹道，到了西路后面的老花厅里。

    平儿老远就见着有人打灯过来看，忙是出来迎贾琏入内说话。

    「大观园里面该拆的都已经拆完，东西两府重新起了巷道。我正在这想着，如今家里人少，后头这么大地方空着也不好，没了老祖宗在时的热闹，总要再安排些东西装点。就说这花厅，还是当年林姑娘来府时起的，也该修缮新盖一间才是。」

    贾琏受引入内，坐下正要开口，又受平儿塞过来一个手炉，便且先捧着。

    平儿再道：「二爷不要心急，先前我跟你说过的那事是真的，趁着今日御医登门一齐看过，晴雯是确诊有喜了，这事劳你去和奶奶说起。」

    贾琏就是为此来的，当下点点头，道：「原本这事也不必先瞒着凤姐儿，倒显得我们几个鬼鬼祟祟，把别人当做小人。」

    平儿笑道：「这不是就请您去说明白了，我忙里忙外的也有错？」

    贾琏不和平儿争这个理，只叫人添炭置酒抬桌子，就在这老花厅里和平儿坐一坐，面朝大观园旧址，赏一回夜雪。

    平儿在边上拨弄算盘几下，也无心了，便起身坐到贾琏身边来，稍稍取暖后，提起一事来。

    「外宅有个厨子吴贵，近日害酒痨死了。」

    贾琏正吃着酒，不知平儿突然提这事做什么，纳闷一阵，只好停盏问道：「这人是谁，往日府里有这个人？」

    平儿道：「就是人称‘多浑虫"的那个。」

    这下贾琏才稍记起那么个人来，回道：「若是多浑虫自个得病的缘故，按上面传下来的规矩，买来的送四十两，家生子送二十两，也算个人情给他们家料理丧事就是。」

    平儿道：「这事哪里用你开口，早已经送了银子给他家。不过赶巧的是，那吴贵原是晴雯的姑舅哥哥，眼下晴雯在都中只有这么一个亲戚，就和我说起，想求个恩典到外头奔丧一回，尽了这么一个亲戚情分。」

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