乐进没有办法，只得率部遵令撤退。而对方以骑兵掩杀，城上弓箭不断，士卒惊慌，以至于混乱。反而互相践踏，因争抢渡船出现了不少误伤。

    好不容易退回南岸，乐进第一时间向曹操汇报城上之人所言。曹操下意识回头向大营方向望去，只是这东南角距离大营实在太远，而因偷袭选定的今夜乌云密布不见星月，因此更是乌漆麻黑什么也看不见。又隔着河流，大营方向也听不到什么动静。

    为了准备这场偷袭，曹操此次攻打南阳带来的所有的精兵强将都在这儿了。大营只是些老弱后军，若是被文聘攻破大营一把火烧了粮草，那自己这几万大军要退回许昌怕是都有些困难了。

    连续十余日的攻坚战，曹操也是认识到了文聘乃不可多得的一员良将。临战应对果断坚毅，能扬长而避短。尤其其本身就是宛城人，因此发动调遣城内军民甚为得心应手。据城内细作来报，城内豪族应文聘号召，给荆州军捐了甚多粮草，足够文聘坚守数月。

    曹操虽然对自己的计策甚为自信，但此刻也不免狐疑地看向宛城，只见东南城墙上灯火逐渐通明，旌旗闪动，好似守兵甚众。

    犹豫片刻，曹操还是唤过夏侯惇，要他率本部速速赶回大营。全军后队变前队，随时准备回援大营。

    只是半柱香的时间，乐进就清点完了士卒损失，再三确认后却发现渡河的一千精锐，伤亡却不过几十人！按道理若遇到荆州军主力，哪怕是晚上，也绝不会只损失这一点兵马。

    那就只有一个答案了！

    那就是城墙上根本就没有多少守军！

    乐进忙把伤亡数报给曹操，曹操此时正好也听得宛城城内远远传来一片喊杀声。曹操命全军噤声，仔细聆听片刻，突然勃然大怒，扬起马鞭大声骂道：“全军听令，速速攻城，不惜一切代价，拿下城墙！”

    “楼上竖子，安敢欺我曹孟德，待我攻下宛城，定要你死无葬身之地！”

    曹军迅速摆开攻击阵形，各部将领配合默契，又从后队变前队，各部士卒按既定次序，开始强攻。

    而乐进仍是率部冲在最前面，再次渡过淯水，终于听清了城内的喊杀声，原来是其他荆州军赶来援救东南角的喊叫助威声。

    楼上的小将的疑兵之计没被曹操识破，倒是先被自己人的助威声破了功。但他也不恼，只是朝着左右哈哈大笑道：“曹阿瞒也不过如此，今日也能中一荆州小卒之计！而所谓曹军，也端的是胆小怕死！”

    左右守军纷纷大笑，原本紧张畏战的情绪大减，那小将故作轻松之态：“诸位且各守岗位，文聘将军片刻就可赶来，守住曹军第一波攻城即可！”

    左右皆是领命，城墙每个垛口都迅速出现了搭着箭的弓弩，瞄准了来袭的曹军。而这一小将则带两个人操作起了一架床弩。

    铺设浮桥需要有曹军先渡过河，打下固定绳索用的桩子，然后隔河两头桩子拉起绳索，再沿着绳索绑缚圆木或者铺设木板干草猪>> --