八月初八，以太仆寺少卿衔任监军道、恢剿巡抚章旷于东安县病死，手下残兵如鸟兽散去，永州府再无大明官军。郝永忠从桂阳取道临武、江华，自灌水而上全州，也没有去碰永州一下。

    消息传到广州已经是下旬，朱由榔专门去看了被勒令闭门、留职待用的何腾蛟一趟。

    章旷是何腾蛟一手提拔的，二人在湖南湖北长期共事，怎么也得知会别人一声。何腾蛟一听到章旷已死，当即掩面痛哭。

    “他今年才三十六岁，如何能”昔日的湖广总督，如今却为一名属下失声：“当日我要是不去听那刘承胤的话，自在府中，也不至于一路南逃，弃永州而不顾。”

    “他是病死的，与你无关”，朱由榔面无表情地说道。

    “百姓两年来剜髓供输，如今却湖南瓦裂，将士俱散，任由虏酋直逼粤地。臣对不住陛下啊！”

    皇帝冷眼看着这位昔日重臣，心里却是五味杂陈：崎岖为难之中艰贞自守，此人矢志抗清，并无疑问；但又目光短浅，看不到如今清军才是全体国民的共同敌人；驭将无能，手下军头一堆桀骜不驯，刘承胤、曹志建、黄朝宣等割据跋扈，却又遇敌即溃，毫无战力。

    而且你说他有不臣之心吧，这肯定是有些过了；说他忠于大明吧，接隆武帝那件事又是个难以解释的污点；说他区别对待闯军余部吧，好像这个时代的文人又都有这个毛病。

    李自成逼死崇祯，他要是忠君，敌视李赤心等人就是天经地义的事情，那瞿式耜看不惯堵胤锡也是一个道理。但是如果拿民族矛盾压过一切来要求，又跟现在的“气节”标准有点冲突。

    总之就是很纠结。

    朱由榔也不知道说什么好，留职待用也是真心的，恢复湖广说不定还要让他重新履职。但是让他去会不会又搞成现在这样？

    仅就统领义军、驱使降卒这一点，如今的朝廷里面要找个能臣来，多学学宗泽，少学学杜充，怕是很难。

    最终皇帝也没有说什么，既无安慰，也无责骂，只是静静地站了许久，便转身而去。

    现在盛夏已是强弩之末，暑热渐渐退去，自与佟养甲一战也过去了大半年。如今广州城内百业俱兴，如火如荼，端的是一副繁花似锦的模样。

    而衡州、长沙避暑的清军首领，三顺王也接到了顺天府来的消息。

    使者宣读的圣旨意思很明确，主要就是三句话：一是若有余力，可下广东；二是注意统合潮>> --