“此段多处写板儿贪吃，是无时无刻不在暗示，流寇初期，是只为一口吃的，正符合这无知孩童形象。”柳如是解释道。

    虞山说：“初期之流寇，确如板儿属幼年期，待其成长，便也不可同日而语了。”

    大云问道：“这咯当、咯当的应当是这自鸣钟了，此处这样写一自鸣钟是何用意呀？”

    虞山笑着解答：“这刘姥姥来报军情，自然是警钟敲响了。

    我大明城中一般都有钟楼，在城的中间，多为最高建筑。当有军情告急或重大事件时，便可以撞响大钟通知全城，有通知议事的，有通知时辰的，祭祀类的等各种这，军情敲的自然是警钟。”

    虞山说完，又对慧明道：“慧明，你们想出来的，给吴师解上一解吧。”

    慧明起身作揖，又拿纸笔，边画边说：“我师且看，弘智师傅精通各种西夷之学，西夷的钟将一白天分为十二个小时，一夜同样十二个小时，与我们分十二个时辰为一天相似。”

    说着，他画好了一个钟刻图，分十二点，“以十二时辰表看方位，西夷地图与我们相反，为上北下南左西右东，西夷之九点方向，便是正西方向。而这刘姥姥之警钟，源自陕西，正是那西方。”

    听了这个，大云登时呆住了，“这……呵呵呵呵！九点方向，这如何想得出，他人又如何能看明白呢？”

    “弘智师傅说，西夷之自鸣钟，乃记时良器，将来必会普及天下，人们都懂了其中道理，必会有人能看懂的。”

    众人都笑了一阵，笃定将来必定有人能看明白，虞山又继续解读下文：

    “此时，凤姐应问周瑞家的，应该将军情报与王夫人，她虽不爱管事了，但明面上她还是最高管家人。如是从此先读一段吧。”

    柳如是便读：

    说着，又问周瑞家的回了太太了没有。

    周瑞家的道：“如今等奶奶的示下。”

    凤姐道：“你去瞧瞧，要是有人有事就罢，得闲儿呢就回，看怎么说。”周瑞家的答应着去了。

    这里凤姐叫人抓些果子与板儿吃，刚问些闲话时，就有家下许多媳妇管事的来回话。

    平儿回了，凤姐道：“我这里陪客呢，晚上再来回。若有很要紧的，你就带进来现办。”

    平儿出去了，一会进来说：“我都问了，没什么紧事，我就叫他们散了。”

    凤姐点头。只见周瑞家的回来，向凤姐道：“太太说了，今日不得闲，二奶奶陪着便是一样，多谢费心想着。白来逛逛呢便罢，若有甚说的，只管告诉二奶奶，都是一样。”

    刘姥姥道：“也没甚说的，不>> --