第十六回作者在写完贾琏，贾蓉等人起造大观园后，又转去写了秦钟之死，先看一下历史原型：
隆武二年（1646年，远在福建的隆武帝朱聿键派使节专程赴石柱，加封秦良玉太保兼太子太保衔，封忠贞侯。
同时永历帝朱由榔加封秦良玉太子太傅，任以四川招讨使，镇东将军。
永历二年，秦良玉于五月二十日寿终，享年75岁。
前面已经论证过秦钟隐射的是名将秦良玉，但是智能儿代指大西军还没有说过，后面再细说。
作者在这一回前面已经写了，正是李自成的大顺军在北方攻城拔寨之时，张献忠乘机入川，改变之前流寇作风，不再到处钻山沟，而是占据城池。
正是这次作战，大西军击败了川军和秦良玉部白杆兵，所以作者说智能儿突然进城了，秦钟就受了笞杖，今见老父气死，此时悔痛无及，更又添了许多症候。
这后面就是秦钟之死，我们先看原文，再解说细节。
且说宝玉近因家中有这等大事，贾政不来问他的书，庚辰侧批：一笔不漏。
心中是件畅事；无奈秦钟之病日重一日，也着实悬心，不能乐业。甲戌侧批：“天下本无事，庸人自扰之”，世上人个个如此，又非此情钟意切。
甲戌眉批：偏于极热闹处写出大不得意之文，却无丝毫牵强，且有许多令人笑不了、哭不了、叹不了、悔不了，唯以大白酬我作者。壬午季春。畸笏。
这日一早起来才梳洗毕，意欲回了贾母去望候秦钟，忽见茗烟在二门照壁前探头缩脑，
宝玉忙出来问他：“作什么？”
茗烟道：“秦相公不中用了！”甲戌侧批：从茗烟口中写出，省却多少闲文。
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