大启朝明曦二年春

    新帝登基两年中，利用雷霆手段铲除贪官污吏，下令减轻民税，平定叛乱。不到两年就把国家治理得欣欣向荣，平民百姓安定太平。

    鉴于国家太平，朝堂之上自年初就不断有官员上奏，以后宫嫔妃数量不多，子嗣单薄为由请求圣上选秀来充盈后宫。明曦帝刚开始不愿，可禁不住朝堂官员及后宫皇太后的不断催促，最后于明曦二年春开始新帝登基之后的第一次大规模选秀。

    钟婉也被列为了这次选秀的秀女，只因她父亲钟振是京城中的吏部侍郎。

    这个官职并不是很大，正三品，在京城中一抓一大把。钟振用了大半辈子才熬到了这个位置，尽管满腹经纶却无处可施。日子长了，钟振也不指望被皇上看中了，只是兢兢业业地做好自己应该做的事。

    这次女儿被列入秀女名单，他十分不愿意女儿入选，不愿意自己的掌上明珠进入深宫被人欺负，沦为别人的棋子被人利用。

    此时的钟婉有些走神地站在一群花枝招展的秀女中，身着一条清新素雅的淡绿色纱裙，衬托出了她出尘的气质，裙摆上的点点雪梅给她平添了几分优雅，一头乌黑如墨的长发上随意地戴了两根墨绿色的发簪。

    看似文静儒雅，可她实际内心：“我可不想被什么皇帝选中，做他的小老婆，从此待在深宫哪儿都不能去，想想都可怕！”

    和这些秀女忐忑不安的心情不同，她并不指望被皇帝看中，从此飞上枝头变凤凰，她只想在第一轮就落选，然后回家，该吃吃该喝喝，过好自己的小日子。满了十六岁就找个人嫁了，相夫教子，无忧无虑，多好！

    第一轮初试，五个秀女为一组进入一个小宫殿，由在宫中资历较老的尚宫们来挑选五官端正漂亮，身世清白，无任何疾病干扰的秀女进入殿试。

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