着男丁们进来，隔着帘子跪拜。

    父女两个文言古朴的，对答了几句‘穷人家还能见着，偏咱们骨肉分离’，‘咱们家出个贵妃不易，你别惦记爹妈，哄好了皇帝才是正理’的言语。

    按规制贾政等人就要退到外面去，但贾元春扫量着众人，却突然问道：“哪个是焦顺？”

    众人都是一愣，贾母忙道：“无谕，外男不敢擅入。”

    顿了顿，又补充道：“顺哥儿如今正在前院掌事。”

    贾元春面露犹豫之色，不过终究还是没有再提这茬，只起身目送贾政等人退了出去。

    等这都拜见完了，她才从那凤鸾宝座上下来，拉着祖母、父亲，并嫂子妹妹垂泪不已。

    旁人也还罢了，唯独见到李纨时，她颇有些讶异：“几年不见，嫂子却怎么愈发的神采奕奕了？”

    旁边尤氏忙抢着解释：“这一是兰哥儿最近学业上十分争气，二来又能得见大妹妹，她自然人逢喜事精神爽。”

    贾元春微微颔首略过这话不提，等和各人打完招呼，便问起了贾宝玉。

    紧接着自是姐弟见面，感怀不已的剧情。

    因知道年节后，皇帝又召见了宝玉一回，贾元春还特意叮嘱道：“雷霆雨露皆是天恩，弟弟切不可持宠而娇，日后还是读书上进方为正道。”

    这实是在劝宝玉，不要走幸进的‘老路’。

    贾宝玉面上乖乖应了，心下却颇不耐烦。

    因修院子疑似用了林家的银子，他对亲姐姐都有些恨屋及乌，何况说的又是这些劝学的片汤话。

    贾元春也是察言观色的好手，见这弟弟不以为意，有心再点明白些，可左右毕竟还有外人在场，也只得把话闷在心里，命小一辈作诗题词，显一显才学。

    却说林黛玉冷眼旁观，见宝钗因帮宝玉改了一句诗，便被他称作‘一字师’，彼此说说笑笑好不亲热，心下愈发觉得无趣。

    一时也懒得讨元春欢心，只胡乱写了首诗敷衍交差。

    故此贾元春一番品评，却是薛宝钗独占鳌头——史湘云小住了两日，就又被接走了，显见做客只是由头，趁机打听麒麟姻缘才是目的。

    众人见状都是诧异不已，忍不住目视黛玉。

    林妹妹愈发不耐，趁着贾元春与老太太说话，起身独自到了殿门外。

    正望着外面无数灯火发愣，忽觉身上一暖，却是李纨追出来给她裹了件披风。

    黛玉忙颔首道谢：“多谢嫂子挂念我。”

    李纨一笑，与她并肩而立，好奇的打听道：“妹妹今儿怎么失了水准？”

    黛玉微微摇头：“这里人多气浊，一时蒙了心窍也是有的。”

    这话显然是在敷衍，正殿里的人虽不少，可面积也足够大，再怎么也不至于气息浑浊。

    李纨又是一笑，继续往下探究：“瞧妹妹这意思，难道往后真要与宝兄弟生分了？”

    林黛玉闻言低垂了眼帘，冷着小脸道：“嫂子近来果真是大好了，竟有余暇来管我的闲事。”

    “你这丫头！”

    李纨侧身轻轻撞了林黛玉一下，正色道：“你们自小就在一处，知根知底就不说了，他又是在这府里乱为王的，有多少人都是瞧着他的面子才……”

    略顿了顿，又道：>> --