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    午时过后，永州刺史冉仁才便率永州属官来到南门外，送别岭南安抚大军，鼓乐齐鸣，一如入城时一样高调。

    “高州既以归附，那某提前祝贺攸之安抚岭南，某在零陵为你摆上庆功酒，归来畅饮”，冉仁才朗声笑道，这是无时无刻都在宣扬高冲将去高州。

    高冲大笑道：“相信这酒很快便能喝上，征文兄，诸君，告辞”。

    跃马扬鞭，意气风发，在众人的目送之下，一万大军威风凛凛，奔赴岭南。

    距零陵以北两千余里外的获嘉城，在李艺兵出幽州，南下河北后，李世民闻讯当即挥师北上，兵进肥乡，南北合计刘黑闼。

    李艺虽是凶暴狡黠，刚愎自傲，但不可否认李艺着实擅长用兵，堪称有才无德，二次率领南下后，用兵迅勐，直打得刘黑闼措手不及，兵临鼓城。

    至此，刘黑闼已经陷于南北合围，但刘黑闼亦非庸人，为避免两线作战，当即分兵三万，交于左仆射范愿，命其坚守洺州，刘黑闼亲率主力军北上迎击李艺。

    大军行动缓慢，出洺州治所永年城后，行不到百里，天色已黑，刘黑闼便在沙河扎营。

    与此同时，永年城西，数百人正在黑暗中出没，于山岭沟壑间穿行自如，行动甚敏捷。

    “你确定于红山上击鼓，城内听得见？”为首之人身材高壮，一脸虬髯，甚是威武，双眼在黑夜之中灼灼有神，看起来便是一名威勐的将军。

    “程明府放心”，其身侧一名身材瘦削的汉子低声说道：“某生长在这洺州，对此地的一山一水了如指掌。

    那红山上曾有寺庙，每日鸣钟，城里清晰可见，我等六十余面大鼓齐响，定可震动永年城”。

    明府乃是对县令的尊称，原来这高壮虬髯的汉子竟是一位县令。

    “甚好”，那虬髯汉子闻言叹道：“我程名振丢城失地，自知罪责难免，然此计若能惊退刘贼，建立微薄之功，心中亦可稍安”。

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