1黄金谷

    骆谷属于兴平县，魏军的营帐全扎在那里。

    出军之际，夏侯玄嘱咐前锋：“蜀国扬威将军刘敏驻扎兴势，其人狡诈无比，较量之际不可莽撞。”

    左前锋牛金先行，右前锋夏侯霸稍候。

    牛金虎背熊腰，力分二牛，只是不善动脑，将号虽不小，功却不卓著，临此大战，一马当先，异常兴奋。来到谷口，据土居人说，南沟的骆驼商这几天特别多。按理说，临战之际，商人们躲都怕来不及，为何不少反而多了呢？那就打听一下吧。

    这些商人多是关中腔，有位麻脸鹰钩鼻说：“魏军如此雄壮，汉中这次必败无疑，快步为安，赶紧回关中吧。”

    牛金细问：“武帝当年亲率大军，勇烈将军全部聚齐，大有不得汉中誓不罢休之志，最终却损兵折将含恨而退。为什么你说这次，他们必败无疑呢？”

    麻脸鹰钩鼻说：“今非昔比了，王平的意志灰退了，老虎变成了绵羊，在大魏雄师面前，汉中还能有胜吗？”

    王平，字子均，巴西宕渠人，忠于汉室，本在曹操帐下，后投于刘备。街亭之战，王平为先锋，马谡拒听其言，以致惨败，其为张郃的克星，魏将甚惧。诸葛亮越级提拔，王平屡屡升迁，今领镇北大将军，统领汉中。

    牛金深问：“那你说说，王平如何灰退了？”

    麻脸鹰钩鼻刚想说，旁边那位捅其一把：“咱都是商人，只管赚几个小钱，扔那些闲话干什么？”

    没人说话了，牛金还想问，那些人吆喝一声，骆驼抬腿就走。

    骆谷东边有条黄金谷，北段被淘金者踏出了条荒路，南头尚未贯通，二百多里后，翻过腰岭，向西能并入骆谷。从黄金谷又出来几头骡驮子，都说路况比骆谷还遭，得多费两天的时光。牛金暗忖：既然如此，骡驮子怎么能选从那儿走呢？夏侯玄让我勤动脑，我牛金这会儿就弄个明白……

    牛金用刀逼住骆驼商，有一位告诉，“秦岭东西横，南北两重天，每当大旱，骆谷三十里后，难寻一滴水。先锋军都是骑兵，每匹马背上都有个水葫芦。”牛金思量着：这一葫芦的水，若只是骑士喝，还能将就到分水岭，可马就别想喝一口了。

    先锋没有马，如何打前锋？路不好时牵着走，也不能丢下马呀。问另一位骆驼商才明白：骆驼驼峰里藏水，十天不喝也能行，骡子虽比马耐渴，但两天不喝也不行。黄金谷谷底低，任何时候都有水，所以宁肯多走两天，骡驮（duo子选走黄金谷。

    牛金向骡驮（duo子奔去。前头那个骡驮主，腿缠锦帛绑，头扎蝴蝶巾，报名叫王正，说的与骆驼商一样。但他的话更详细：“水湾儿是有几个，但并非个个能喝，有的湾有金毒，有的湾有狼毒，虽然毒性不太急，可中下后，什么药也治不好。”

    牛金看了看骡背上的麻包，里边全是草药，拍了拍麻包说：“就说你这趟买卖，能赚多少钱吧？”

    王正连连摇头：“你是想花钱雇我引路吧，那可不行。”

    牛金问：“怎么的就不行？”

    王正说：“我不是怕逢上打仗，而是老婆快坐月子了，那时我不在家也不是那回事儿啊！另换个人吧。”

    牛金不放弃：“你就是在家能怎么的，还能帮你老婆生吗？我姓牛，比牛还犟，看准了你，就是你了，要个价吧！”

    经过讨价还价，王正觉得可以了，才答应在前引路。王正骑骡子在前，马队缓缓而行。走了一天，前面小路越来越窄，只能单骑鱼贯而过。再往前，下马牵着走。牛金遣两个小校返回谷口，向后续者言明，此路过几千人尚可，数万大军绝对不行。

    右前锋也开过来了，那两个小校传达了牛金的话，夏侯霸频频点头。早晨狐狸哇哇叫，上午蚂蚁过大道，下午天上钩钩云，夏侯霸断定，两天内肯定有雨，水不必犯愁，不能让牛金抢了头功，毅然决然挺进骆谷。

    歇息之间，牛金与王正聊谈。牛金端量王正：“看你面相，鼻子以上，酷似王经。”

    王正一笑：“本家兄弟么。”

    牛金‘啊’一声：“那你与王平也是本家啦。”

    王正说：“我爷爷的爷爷与王经爷爷的爷爷是亲兄弟，我爷爷的爷爷与王平爷爷的爷爷是从兄弟。”

    “啊。五服边上。”牛金嬉笑，“早知你与王平为近族，还真不能雇你导路。”

    王正起身：“那我就回去啦。”

    牛金拽住王正：“逗笑而已。你与王经比王平还近一辈儿呢，若以族亲论之，王经魏国之将，王平蜀国之将，你能盼着大魏胜，也不能盼着敌国胜啊。”

    反正黄金谷有不少小水湾，水就不用掂量着用了，葫芦很快就空了。四天了，正如王正所指，他说哪处水好喝，哪儿的水真就好喝。

    日头傍山了，沟坳有处死水坑，牛金下令宿营。

    王正伸臂向上一指：“看那是什么？”

    狼毒花刚凋谢，蔫儿吧唧耷拉着头，若在上个月，大紫大红令你惊艳，如今没人注意了，下面的根毒好狠毒。

    牛金当然明白，这的水不能用：“上边多远还有水源？”

    王正说：“不太远，两刻壶(半小时的路径。”

    继续前进。到了，不过，那是个烂泥塘，再看那水，使人生厌。

    王正说：“这叫陷牛坑，看起来不太洁净，但喝后也没大事儿。”

    “陷牛坑？对我牛金来说，多么不吉利，就是处好水，我也不愿在此过夜。比这好点儿的水，还得走多远能喝到？”

    “越往前谷道越陡了，没几处大水流。”王正手向东指，“那边有个簸箕坡，坡底有个金牛泉，两千来步远，不过，那是条盲肠谷，喝后还得绕回来。那水是自岩缝中渗出来的，喝后就觉得是冰糖水，如果贪那水，就得多走几步。”

    “金牛泉！多么好听啊，别说只费两千步，就是五千步，也得到那儿去啊。”

    绝不是谎话，那水，不但甘甜，流量还挺大。人喝足了，马喝饱了，纷纷又往葫芦里灌。

    天色朦胧了，就在这宿营。如此僻静之处，没来过羊群，没来过牛羚，没有跳蚤，没有蜱虫，软绵绵的枯草，躺在上面，比锦榻还舒服。

    马拴于树，哨兵上岗，爱坐者坐，爱躺者躺。

    牛金与王正又聊了起来。

    知己知彼么，牛金仍不放与麻脸鹰钩鼻的话题，这关系到作战方略：“那天那几个骆驼商说，王平的意志颓丧了，汉中肯定守不住，当时也没功夫细问，你知不知王平的斗志颓丧在哪儿啊？”

    王正说：“缘于阳安关的那个‘安’字。”

    牛金不知其详。

    阳安关就是阳平关，在汉中的西部，南接成都，北通陈仓和祁山，战略地位重于南郑。守将蒋舒英勇彪悍，在更换旧关牌时，把平字改成了安字。王平父母早丧，由外公养大，没读过书，不识字，也没细看。嫉妒王平的人浮想联翩之下便做起了文章，谣传于世。“平”字改成“安”字，有什么不妥呢？在于王平的“平”字，佞臣附会给说成是“避讳”。只有九五之尊的皇帝才有资格避讳其名，都说成是王平因避讳“平”字才将阳平关改为阳安关，其心悍于张鲁，刁于魏延，潜藏脱离蜀汉自立称尊之志。后主宽厚不激，信任王平，也没当成大事儿。但世面上的流言飞起来能上天，王平听到后诘问于蒋舒，蒋舒说“安”是安稳，“平”为平定，关被别人平定了，这意味可不佳。王平“遵履法度，言不戏谑。性狭侵疑，为人自轻。”无论如何，蒋舒也得先向王平言禀啊，私自改之，岂有此理！盛怒之下，王平将蒋舒贬下一级，后主也撤掉了蒋舒的侯封。虽然如此，流言蜚语却越传越凶，王平的心绪也越来越不好。

    王正讲得有些添彩，牛金听>> --