唐家小女儿在三姐的轻声呼唤中醒了。想起自己永远失去了上学的机会，眼泪不自觉地涌了出来。

    父亲进来时，她抹去泪水，忽然发现父亲变得像一个陌生人。他更瘦了，不到四十岁的人已经微微驼背，山羊胡子一抖一抖地，似乎想说什么又说不出来，很痛苦的样子。院子里，母亲大声咳嗽，踮着小脚在院里忙活。

    她完全清醒了。这就是自己的家。虽然她已经讨厌这个家，想远远地离开这个不再属于自己的家，但做不到，自己现在还没有能力出去闯世界，只能等待。

    父亲已经给三姐定了亲，明年秋后就出嫁，毫无悬念地是邻村老郑家，标准的穷人。父亲为了让女儿安稳地过一辈子，唐家的女儿只嫁给穷人家或不太穷的人家，那么几年后自己也必然被迫走上这样的人生路。她很奇怪，父亲早早地把掌家的大权给了儿子，为什么偏偏不放弃嫁女儿的权力？有钱人心坏不能嫁，穷人心好却吃不饱饭，这样的日子能安稳吗？

    无论是穷还是富，我绝不嫁给这里的人。这里又穷又落后，一辈子就完了。一定要离开这里，远走高飞。

    机会一定会出现。万一没有机会，就想法逃走，一辈子不回来，哪怕死在外边。就是死也一定要死在外边。

    小女儿这样规划着自己的未来。想起自己的脚没被他们弄成残废，她很庆幸，更有信心。

    就在唐家小女儿失学后不久，距唐家两百里外的一对农家夫妇做出了他们一生中最重要的决定：让女儿上学念书。

    夫妻俩都是财主家的孩子，从小过好日子，长大了门当户对成亲，男的有地有钱，女的有嫁妆有金银首饰还有私房钱。婚后五年，先生一男后生一女，夫妻俩以为一生都会过这样富足的日子，感觉很好。

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