正当瞿朗他们于马六甲激战海盗之时，几千里外，遥远东方古国的山东半岛，威海卫附近的一个小村庄，一如往常的宁静……

    居于此地的人们世代以打渔为生。众所周知，明清时期朝廷实行海禁政策，到康熙皇帝时达到顶峰，为配合攻取台湾，最严时曾下旨“片板不得下海”。后来到了嘉庆帝时总算好了些，但终究是比不上他们的祖辈了，风里来雨里去的，也仅仅能维持个温饱。故而居住在这里的村民平日里也会做些别的营生，以贴补家用。日子虽过得清苦，但这里的人们大多纯朴敦厚，与人为善，谁家要是有个棘手麻烦事，邻里都会尽其所能地帮衬。

    这个小村子统共只有五十来户人家。村东头一户人家姓吴，家中老两口，还有一个黄花闺女相依为命。吴家老两口平平无奇，相貌也普通，就是寻常的农户。然而大概率是上天眷顾，吴家女儿吴素衣却出落得异乎寻常地水灵，打小就是个美人胚子。虽说出身小户人家，可吴老伯没少花心思培养这个女儿，也舍不得让女儿受累，说两手不沾阳春水过于夸张，但从小到大，劈柴挑水，生火烧灶这类粗活确实是老两口全包了。吴素衣心疼爹娘，数次想帮忙，可手刚一沾到灶台，就给吴老伯劝回了闺房，几次一下来，姑娘实在拗不过自己的爹爹，只好潜心做女红了。

    随着年岁渐长，吴素衣越发动人。娴静时如花照水，走路时又绰约非俗，顾盼生姿。

    吴家有女初长成，而且生得花容月貌，这消息不胫而走，所以不难理解，吴素衣还远未到及笄之年，十里八乡来说媒的就已快踏破吴家的门槛了。老两口满心欢喜，只盼着女儿成年，到那时请信得过的媒婆说一户好人家，把女儿风风光光地嫁过去，算是了却此生最大的心愿。

    可天有不测风云，就在六年前，吴素衣生了一场蹊跷的怪病，之所以说是怪病，病症初起时毫无异样，可后来就像是山火燎原。妙龄少女发起高烧，整整昏迷了七天七夜，滴米不进，只每日喝一点儿水维持着，这可把老两口给急坏了，吴老伯和老伴一连换了三个郎中给女儿瞧病。那几位远近乡里都颇有些名气的大夫，使尽平生所学都没看出什么眉目，只是言吴家女儿病势危急，有说话较直的郎中甚至说出“即使是神医扁鹊华佗再世，也回天乏术”的话来。

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