看着自己的两个儿子，陶谦也在心中叹息：

    这两小子虽然有孝心，但不是乱世争雄的料，我死后，这徐州若是传给他们，外有曹操，内有刘备，又能守多久。

    怕不是过不了一、两年，这两小子就要被迫病死，来见我这老朽。

    在思索再三后，陶谦做了算计，将徐州让给刘备，让曹刘相互争斗，这样自己的两个儿子，只要不为官，保住性命，不是问题。

    “商儿～”

    “父亲，有何吩咐？”

    “找，刘备过来。”

    “刘备？”陶商不解，“父亲，找他何事啊？”

    陶谦悠悠说道：“乱世之中，强者生，弱者死，那李烨、孙策，比你们年幼，然李朝瑾雄踞河北，孙伯符打出了江东小霸王的名号，你二人性情宽厚，不善谋划，若是接手徐州，曹刘迟早能玩死你们。

    故而我欲将徐州让与刘备，让他和曹操去争，你们带上家眷，回老家，富贵一生，莫要为官。”

    “孩儿明白了。”

    陶商和陶应连连点头。

    陶商离开房间，写了一封书信，说明情况，并找了一个侍从，让他立即快马传信到郯县交给刘备。

    房间内，陶谦猛烈的咳嗽了起来，陶商赶紧冲了进来。

    陶应正帮陶谦顺着气，陶商见陶谦脸色苍白，心中也悲伤不已。

    这阵子，他们请了许多名医来为陶谦看病，能活到现在，也是吊着命了。

    先前与曹操的彭城之战，已经耗尽了陶谦最后的气力。

    按照医师的估计，陶谦也就在这十几天了。

    郯县

    刘备在府衙与田畴一同接见了陶商派来的使者。

    “小人见过刘太守、田军师，这是主公给您的信。”

    使者将装有信的竹筒捧在手里，田畴接过，交给了刘备。

    在刘备看信的时候，田畴询问了信使陶谦的身体情况，信使也如实回答，并未欺瞒。

    “来人，带使者下去休息。”

    “诺。”
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