饭桌上统筹交错，章世昌等人谈笑风生，程广琛不时跟小辈插言几句，不多时，他便也起身向外走去。

    就在他起身的瞬间，雷继明眸色偏了过去。

    衣料擦身的刹那，他低声道：“低调些，今日来的人太多。”

    程广琛点了下头，转身走了出去。

    泓飨记后院中央有一处不大的人工湖泊，湖中央立着个湖心亭，从背面的二楼推窗看去，正巧能看见两个男人站在亭子里。

    其中一个屈膝下跪，跪在另一个人的身前。

    “姐，你饲养珍珠的法子，真的能一年就结珠吗？”

    李顽与范启年交谈几句，范启年过了兴奋劲，就立刻被姜黎打发下去照看生意。

    “当然……”

    姜黎冷哼。

    李顽的眉头一挑。

    姜黎道：“不能！”

    “寻常野生珍珠都得要五到八年才能结成，这还是看成色。”姜黎仔细地瞧着李顽，她道：“怎地忽然这么问？”

    “是宫里那边有什么风声吗？”

    皇帝笃信道教，沉迷修仙炼丹，早些年前几任皇帝攒下的私库家底全被填了炼丹的窟窿还不够，连带着朝廷的赋税也跟着连年赤字。

    李顽把自己在宫里听来的说给姜黎听。

    姜黎道：“不就水银朱砂，铅汞那些慢性毒药么？怎么能挥霍掉那么多钱？”

    李顽摇摇头，“姐你只知其一，不知其二，皇帝沉迷修仙炼丹，若只是找几个老道在宫里念经，就是炼一万年的丹也用不了这么多钱，他着急弄珍珠是想用珍珠来堵内库和前朝的窟窿。”

    “他是在用人血炼丹。”

    “人血？”

    姜黎倏然瞪大了眼睛，不可置信。

    李顽想起自己的遭遇，语气虽然平和，但手指却暗中扣着衣角，“他不是用一般的人血，而是用少女初次的葵水的血，还有少男……”

    “少男……”

    李顽虽已经不是完整的男人，但姜黎在他心里依然是亲姐，即便家人之间谈及这样的话题，他还是忍不住红了脸颊。

    姜黎的眉头越皱越深，“葵水，少男的那啥……？？”

    她简直无法想象，没穿越前，电视上演的和听来的，最多也就是皇帝昏庸炼药丸把自己玩死。

    那听说过，用这两样炼丹的……

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