期延误的麻烦，同样已经够头疼了。

    他这几日没少听屯正抱怨，本部的度支都尉隔三差五派人来责驯，要不是担心施加刑罚会让本营人手愈发短缺，全营上下铁定是要吃一顿鞭子的。

    工期已经延误，现在的情况就是，就算完工了都得受罚，无非是尽快完工能少受些惩罚，越晚完工，惩处便越重，而按照屯正的说法，最重的惩罚那就是全营都得掉脑袋。

    这时，上游方向忽然传来马蹄声。

    周坦回头看去，却见三人三骑由远处而来，快到近前时放慢了马速。为首是一名头戴平头幞、腰挎短刃的中年男人，正是本部的度支功曹，其余二人则是度支衙的属吏。他暗叫不妙，还真是担心什么来什么，这度支功曹又来崔工了。

    “徐朴老儿何在？”度支功曹坐在马上，朝着河道里正在施工的众人喊道。

    徐朴，便是周坦屯营的屯正。听到呼喊，不敢怠慢，连忙小跑着赶了过来，因为岁数大了，在上河道坡时还滑了一跤，幸得一旁周坦扶了一把。

    徐朴来到马前，恭恭敬敬地向马背上度支功曹作揖行礼。

    “见过李功曹……”

    哪里知道，徐朴问候的话还没说完，马背上的李功曹扬起马鞭就打在了徐朴脸上。

    徐朴五旬身子骨，哪里吃得消这一鞭，应声栽倒在地，疼得连叫出声的力气都没有。

    河道里的田兵们吃惊不小，却没有人敢上前来帮护徐朴。

    “我今早来巡，尔等也就开工了五、六尺，现下再来巡，几无任何长进。你老儿可知尔等工期已经延滞七日，前些日子可是再三告诫过你，你也应承了会尽快赶工，都尉那里这才没有着急罚你。如今你老儿言出不行，该当何罪！”李功曹腰圆膀粗，说起话来颇有恶霸训人的气势。

    徐朴还躺在地上，双手捂脸，老弱的身躯因为忍痛而颤着抖，一时间根本无法回话。

    李功曹可不管那么多，等了一会儿没回应，立刻举起鞭子又要打来。

    “功曹息怒。”离得最近的周坦实在不忍心，他平日里经常受屯营其他人欺凌排挤，倒是多亏了徐屯正给予一定照应，这才得>> --