“哎，你等可不知道，”徐朴摇了摇头，不知该喜还是该忧，“从庚圩口往北，直至上游淮水的蓄水堰，统共四十八里的河道工地上，至少有六个屯营至今日都未能完工，延滞最迟的，甚至还差半里工量。”

    “啥？俺倒以为就全衙就俺们营拖了后腿的。”

    “是啊，没成想，这么多地方都延滞工期？”

    徐朴抬起两只手，示意大家稍安勿躁，随后说道：

    “都尉今日，在庚圩口召集了连我在内，下游的六屯屯正，我们六屯，都是这两日刚刚完成本部作业的。都尉告知我等，自入四月来，上游多个屯营发生痢病，兵士传染甚多，以至于人手短缺严重，这才造成多处延滞。”

    “这可如何是好？就算我等完工，还有那么多地方未完工，一旦发生汛情，淮水暴涨，我部修了大半年的河道，弄不好要全完。只怕届时，都尉自己都难逃其责啊。”

    田兵们交头接耳，又是忧心，又是不知所措。

    “下游地势平坦，原本已有十二屯如期竣工，可惜月初时，已抽调了大部分返回淮北，赶在汛期前抢收夏谷去了，余部也早被都尉征调到上游源头，协助增修拦河坝，为上游未能完工的各部争取时间。”徐朴继续说道，“今日都尉召集我六屯，就是命我们火速北上，协助上游手足们赶工。”

    “这事，我不服。”留重突然插了一嘴，“本屯延滞时，都尉可曾派人来帮过我等？不仅不帮，还限了五日死令，若不是周坦出计，我等现在早就身首异处了！”

    “对啊对啊，明明误工者众多。”

    “比我等延滞更甚者都有，偏偏针对本营。”

    “此事一定要厘清楚，五日之前，何故要拿我等做罚？”

    尽管徐朴同样憋屈，可今日去见都尉时，自己也不可能当众质询都尉索要答案。他再次抬手，试图劝止众人暂收情绪，无论如何，军令已下，再有委屈也得遵令行事。可这次，他无论如何吆喝，大家情绪上头，已然收拢不住。

    “诸位，诸位。”这时，先前一直在人群后方不作声周坦，从大家身旁挤到了前面，大声喊话了起来，“且听在下一言。”

   &nb>> --