“这，这，周功曹，账目文书之事，一般都是牧曹亲自掌管，小人们委实不清楚。不过周功曹勿恼，若真依小人记忆，这半个月来，度支衙每天来牧场配发官牛，从始至终的的确确是以一百三十三头来计算的。”长吏生怕惹恼了周坦，只能先卖一个乖巧，以个人立场先说了一些好话。

    当然，真到了要上官面前佐证此事时，他自然还会见风使舵。局势不利之时，自己亦会立刻反水，称是记错了。

    “牧曹人呢？”周坦追问道。

    其实，他今时今日还从未见过牧曹一面，一来是因为自己前后只来过度支牧两次，赶巧了，两次牧曹都忙别的事去了，二来，不用多想，这牧曹必然也是一个官场油子，只会在关键之事上亲力亲为，其他闲杂小事同样会一应委于下属去办。

    “昨日告假……回乡下去了。”长吏无可奈何的说道。

    “昨日？还真巧啊。”周坦冷笑道。

    他回头与徐罕对视了一眼，以徐罕多年当差的经验，自然也看出了此事有蹊跷。

    “度支牧每次录入录出，必有农政、校尉府乃至本地县府的条陈。我度支衙此次申领官牛，数额不小，一定有详细的采发条陈。条陈呢，现在何处？”徐罕上前一步喝问道。

    “条陈是重要官书，平日也都是由牧曹亲自掌管……”长吏十分为难的说道。

    “带我去牧曹公案，我不信了，他告假回乡，难不成还把条陈官书都带走了？”徐罕呵令道，一言说完，直接迈步先走进了公房。

    公房内，尚有几名度支牧的小吏，见此情形，自是一个个都垂头缩首，不敢搀和。

    长吏屁颠颠的跟在周坦、徐罕身后进了公房，向二人指示了一张位于最内里的大案，表示彼处便是牧曹办公的公案。

    周坦上前仔细翻找，除了一些普通账目之外，竟没有找到任何一张条陈，哪怕连去年的、前年的都不见了踪影。

    “怎么回事？采发的条陈呢？”徐罕惊疑交集，回头向长吏问到。

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