次日一早，邻人唤门无人应，入屋后发现了被捆绑在床榻上的许头。

    然而松了绑后，许头却推说并无大碍，只是被昔日有点宿怨的同乡捉弄了一番。敷衍过去后，他便匆匆出了门，但出门后寻思一阵，也不知该去何处，只能循例去了度支牧。

    自前天度支衙府卫撤离后，牧曹虽然尚未回来，但牧场小吏们还得到卯，无非是上官不在，可以稍微偷下懒。

    到了公房，他下意识询问了一下其他同僚，校尉府的调查和牧曹情况如何？其他同僚也知道的不多，只听说去了牧曹的老家，却也没找到牧曹，问其家人，压根就没回来过。

    这让他吓了一跳，没想到牧曹真不在老家！

    一整日，他都坐立不安，心想这牧曹该不会真的潜逃？这跟当初说好的不一样啊？早些时日，他得了牧曹指使，在某一天睁一只眼闭一只眼，该不知道的不必知道，事后会拿一笔不小的钱。

    其实，他当初以为牧曹是伙同了一些外人，打算用弱牛，偷偷替换壮牛，这种擦边小伎俩，隔三差五倒是也干过一些，从来未曾出过岔子。直到那日度支衙的府卫来了，他才知道出了事这么大的事，牧曹还真是吃了熊心豹子胆，竟是要窃官牛，这是何等吓人？

    现在想来，那日在小坡处接应官牛时，出现的那几个外人，定然是牛贩子。

    敢贩官牛的，不是穷凶就是极恶。

    单单昨晚那架势，只怕真能干出鱼死网破的事来。

    并且，听那拿铁钩的头目所言，他们牛贩子到手的官牛都是被做过了“手脚”的，竟还有病牛。由此可见，牧曹都下了决心要黑白通吃，那真的是打算干一票之后潜逃了。

    “牧曹在想什么呢？这么缺钱？”心有所思，许头不由自主说漏了嘴。

    “许头，怎么，你也知道了？”这时，身边一个小吏听到了这一言，忙上前来问。

    “知道什么？我什么都不知道>> --