周坦放下了手中的水碗，亲自走到路边，将草团捡了起来。他返回到院门前，蹲下来身看着小童，将草团放在了对方的手里。

    “你阿爹不在，你就是家里的男子汉，你要做的是保护这个家，保护你阿姊，作何要捉弄你阿姊？”他故作严肃的说道。

    面对魁梧的陌生人，小童立刻就怯了，躲在了阿娣的身后。

    阿娣听了周坦的话，有些惊讶，没想到这位年轻的官吏竟会如此教导顽性十足的弟弟。

    “你可想当一个男子汉吗？”周坦复问道。

    “嗯。”小童想了想，连连点头。

    “很好，那你知道该怎么做了吗？”周坦又问。

    “保护这个家，保护姐姐。”小童学着周坦刚才的话说道。

    “很好，你要是做的好，下次我再来时，就请你吃蜜糖。”周坦说道。

    “好，好！”逢年过节才能吃到一回的蜜糖，小童当然欢喜不已。

    打发小童回屋后，周坦也还了水碗。

    “阿娣，你想过找一个人家吗？”虽然这么直接问，多少有些失礼，但周坦见对方跟自己年岁相差无几，于是想问一问对方个人的意愿。

    “贵客……是要买我为婢吗？”阿娣十分紧张，但眼神里却仍然有一些期待。

    “啊？当然不是。我想帮你说一门亲事。”周坦怔了一下，随即笑道。

    他不由得打心底觉得阿娣的弱小和淳朴，生的高本是好事，因此待字闺中，非但得不到家人的关爱，还在所难免的遭家人嫌弃，实在惋惜。

    不仅如此，当他问道“找一個人家”时，阿娣甚至都不奢望能嫁给谁，但求能为奴为婢亦心满意足。

    “可是……可是我现在……连当奴婢岁数都很大了……”阿娣自卑的低下了头。

    “不算，你都还没我大呢。伱阿爹不在，那后日我再来拜访吧。”周坦微笑着说道。

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