下午起了场大雾，遮天蔽日地，不顾一切地，将整个世界拖入灰白的色彩。黑白相间的，象征着乐牛奶业的那几座罐子陷于朦胧，就像在洗澡似的，被团团水雾包围。奥特不知道它们身上是否会有晶莹的水珠，就像清晨的草叶一样。所以当那位佝偻着身躯，满头花白的老人步入房间时，他还以为外面下了雪。

    “霍拉德大人，对吧？”父亲微笑迎接，“久仰久仰，快请坐。”

    “大人贵安。”‘老人’说。声音虽然低沉，但吐字清晰。

    奥特观察起对方的样子——灰色西装，黑色皮鞋，褐色领带，白色衬衣；苍白的皮肤，整洁但如同霜凝的头发，凹陷的眼睛，黑色的眼圈，消瘦的脸庞，一双形似枯枝的手。他本人就像一尊正在缓慢风化的石像——步履蹒跚，呼吸轻微且急促，还带着一种压抑的嘶声，仿佛每一次的呼吸，都要抽走他胸腔中的最后一丝气力。他的手，似乎还在颤抖。

    奥特不禁想起自己的祖父。湖边，在水雾中漫无目的游走的孤单老人，拒绝一切帮助的执拗，以及那根颤颤巍巍的，根本帮不了多少忙的手杖。他于湖边停止呼吸。他的身体就像被风吹弯的树一样，塌塌垮垮地向一边歪去，然后又像一堆烂泥似的，扑通一声栽进了水里。所有人都说，他是累死的。

    接下来是安格斯，他也不怎么健康。不过他的不健康明显是因为病痛的折磨——据说，他被人注射过基因突变类的毒药，以至于到现在，他的右手都比左手大上一圈。他比父亲瘦很多，但也比霍拉德胖上一些。干净的下巴，向后梳着的金发，锐利而又沉稳的眼睛，以及那做工精致，十分贴身的衣服，还有那象征着身份和地位的金色怀表。

    “老弟，咖啡，还是茶？”父亲笑着问，“要不试试咖啡？公司新出的一款豆子，猫屎味，贼提神。”

    “茶吧，”安格斯说，“医生不让我摄入咖啡因，说是这玩意，会加重我的病情。”

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