首道：“民女薛宝钗，给太上皇，皇上请安。”

    “平身吧。”薛宝钗只听一声苍老清越的声音，便跟着舅舅一起站起身来。

    上首高高在上的太上皇见了宝钗的模样暗自点头，这才对王子腾道：“今日传召爱卿进宫，是有件喜事要与爱卿商量，朕听皇上所言，爱卿有意撮合外甥女与水溶结亲，不知可有此事？”

    宝钗听闻太上皇开门见山，顿时心中紧张，玉面绯红。

    王子腾也是心中一动，望向上首坐于太上皇左侧的皇上，见皇上微笑不语。

    心中暗衬“皇上行事果然不按常理出牌”，不过这会也容不得他细想。便作实答道：“回太上皇，臣确有此意。臣这外甥女，虽自小父亲早逝，由臣妹抚养长大，但自幼博览群书，知书达礼。我朝连皇子娶亲都只重品貌，不重家世，遂臣便起了厚颜高攀之意。”

    太上皇朗声大笑道：“爱卿倒是直来直去，既如此，为何不直接来与朕提？”

    听闻太上皇开怀大笑，宝钗稍稍放下心来。转瞬间又听得太上皇语音上扬，似有不悦，立马又紧张了起来。

    王子腾恭敬回道：“回太上皇，臣虽有此意，但也知北静王爷的婚事非同一般。太上皇待王爷甚厚，皇上也对王爷颇为看重，若无太上皇与皇上首肯，臣也知此桩亲事难成。是以，好事多磨，臣便打算待次年外甥女的将笄之年再与太上皇和皇上提及此事。”

    太上皇颇有深意地笑望着皇上道：“皇上对王爱卿的解释满意么？”

    皇上站起身恭敬答道：“回父皇，王卿想法虽好，但水溶却不小了，如今还未成家。依儿臣看来，这薛宝钗举止大方，品貌上佳，可堪与水溶为配。何不由父皇下旨赐婚，次年到了年岁便可完婚。也好早日替水家传承香火，不枉水家世代忠心耿耿。”

    太上皇转而又对王子腾笑道：“皇上所言有理，既如此，此事便定了下来。待次年爱卿外甥女年岁一到，便择一良辰吉日完婚。爱卿觉得如何？”

    王子腾忙拉着宝钗赶忙跪下道：“太上皇和皇上一番心意，臣感激不尽，臣便代臣妹应了此事，叩谢太上皇和皇上天恩。”

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