阮行回到中军帐，躺在榻上，心中忧愁明军对招安的态度，久久不能入眠。

    耳听外间的四个亲兵此起彼伏扯开呼噜，却不敢辗转翻身。倘若惊醒了亲兵，知道自己担心受怕的情形，恐有大不利。

    过一会儿，亲兵们的呼噜声停息。

    阮行栗然一惊，怕亲兵醒来偷偷对自己下手。他假装打呼噜，做出睡着的样子，静等亲兵的动静。好一阵过后，一个亲兵喉咙里似乎卡着一口痰，咳嗽两声，又重新扯起呼噜。另外几个也跟着时不时扯几嗓子呼噜。

    三更时分，阮行绷着的心劲渐渐放松，在亲兵们呼噜合唱中，终于睡着了。

    次日清晨，天刚亮。

    营中嘈杂，有人大声喊了什么，接着许多人窃窃私语。

    亲兵们醒来，出去察看。

    营中旗帜歪斜，兵卒无人操练。

    周边要害位置，屯扎着军队。兵卒们将砍刀弓箭盾牌随手扔在草草扎就的窝棚边，有的起身找吃的，有的还在呼呼大睡，许多天没洗澡，窝棚里汗臭味，脚臭味，隔着一丈远都能闻到。

    营寨中间圈着掠来的民壮。这些人连窝棚都少有，大部分在地上浅坑里铺上枯草、破布，算是找个避风的地方。

    青年男子们饿得眼里冒绿光。年轻的妇人却形如游魂，她们为一口吃的，半夜偷偷跑去找兵卒睡，一睡还不止一个。

    亲兵过来巡视的时候。隔着老远，听到男人打老婆的恨骂声，女人的哭喊声，少许婴儿吃不到奶哇哇的哭声，几千人聚集在百丈方圆，凄惨的叫声，恍如地狱冤死的鬼魂。

    亲兵跟着阮行，在升龙城北门冲门那一场逃亡中，杀平民如割草，却到底不是心如铁石。远远绕开这里，到几处外围防御的关键位置探查。

    所过之处，众军立刻闭口不语。

    亲兵离开后，回头悄悄摸到近处，听到些低低的言语。大惊失色。

    砰！

    两个亲兵顾不得以下犯上，将阮行的军帐遮布强行拉开。朝里面喊：

    “大人，快起来。出事了！”

    阮行折腾了半夜，好容易睡着，正沉沉地做着美梦，梦里自己被大明封官加爵，衣锦还乡，休了色衰的黄脸婆，新娶小娇妻，另加两房美妾，不亦快哉。

    突然被吵醒，正欲大怒。弯腰手摸向枕边长剑，待看清进来的亲兵，心中一凉，怒气去了大半。

    “莫慌。>> --