霍祈跟着黄东瀛踏进坤宁宫时，周皇后穿了一身元青色牡丹纹织金锻边的便服，正坐在榻上打着络子。

    比起流光溢彩、明珠点缀的长乐宫，坤宁宫并不奢侈，但里面的布置却处处可见讲究，譬如案台上放置的佛手盘，又譬如那盏高高挂起的莲花造型的香炉。

    皇后当真是个有心人，这是霍祈甫进坤宁宫的第一感受。

    周皇后早听通报的宫女说了，黄东瀛急急忙忙过来，说有要事要禀，她第一反应便是进宫的选女们出了什么岔子。

    见黄东瀛背后还跟了霍祈，心中微诧，但面上只放下手中正在打理的络子，神色平淡，声线毫无起伏道：“黄东瀛，进宫的选女们可都安置好了？”

    “已经按照娘娘的吩咐，将各位小姐迎进玉蓬殿了。只是今日出了桩不大不小的岔子，奴才思前想后，还是得请娘娘拿个主意。”黄东瀛恭敬道。

    “哦，是什么事？”周皇后看向他。

    黄东瀛立时退了两步，赶紧推了身后的霍祈出来：“娘娘，霍姑娘当时也在，比奴才更清楚此事始末，不如让她来回禀，省得奴才笨嘴拙舌说不明白。”

    周皇后目光略后移，不偏不倚落在霍祈身上，见她敛衽为礼，凤眼低垂，恭谨却不见卑微。

    这个小姑娘，她已经见过许多次。

    第一次是秋菊宴上，她四两拨千斤和镇远侯世子划清界限，第二次是祭祀大典大放异彩，一步一步抓到下佛陀散之人，第三次是宝檀寺舍身救驾，得了裴太后青眼。

    她为一国之母，见过的世家女子没有一千也有八百，却独独对霍祈印象深刻，实在是因为这个小姑娘太过特别，也太过出彩了。

    可她并没有那么欣赏霍祈。

    究其根本，还是因为这个小姑娘每每处在风口浪尖，却总能顺利脱身，慎始敬终，让人完全挑不出错处，心智和谋略已远远超过了这个年纪的普通人。

    说得好听是早慧，说得难听些，只怕又是个聪明的空心人。宫中这样的人多如过江之鲫，再多霍祈一个，也没什么稀奇的。

    心念转动间，周>> --