朕一面！”

    嘉靖的话音刚落，吕芳便不假思索地应声道。

    “遵命，陛下！”

    ……

    英国公府，张溶的房间内。

    只见张溶晃晃悠悠地从床上坐起，脑海中时不时闪过昨天晚上的记忆片段。

    昨天晚上，他特意将命人许久未见的郑王父子，请到府上，并举办了一场盛大的宴会。

    到场的宾客很多，成国公朱希忠、定国公徐延德，乃至于黔国公府、武清候、新城候以及他们的儿子，都悉数到场。

    张溶举办这次宴会的目的很简单，便是想要借着这个机会，与许久未见的郑王朱厚烷拉拉关系，毕竟他的儿子朱载堉在不久前，刚获得考试的第一名。

    要知道，从头到尾，朱载堉可没有从自己手中，拿到过考试题目，也就是说，朱载堉能够拿到第一名的名次，全凭他自己的才学！

    另外一方面，张溶也想借着这个机会，让那些后辈们认识一下，互相增进一下感情。

    毕竟大家都是大明的宗室、勋贵，彼此之间血脉相连，休戚与共！

    “话说陛下，为什么会突然将郑王从宗人府放出来呢，要知道，他当初可是竭力劝诫陛下，不要服用丹药，以求长生！”

    “难道说，是因为他儿子朱载堉在本次考试中，拔得头筹，进而让陛下动了恻隐之心的缘故？”

    张溶越想越觉得有可能，正当其打算从床上起来的时候，只听从门外传来一阵敲门声。

    张溶见此情形，不由得眉头微皱，旋即出言吩咐道。

    “进来！”

    话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，只见一名侍女走进了房间，俯下身体，恭敬禀报道。

    “老爷，宫里来人了！”

    张溶听闻此话，脸上顿时浮现出好奇之色，只见其将目光转向那名侍女，紧跟着询问道。

    “哦，来的人是谁？”

    “回老爷，来的人是吕公公，说是奉了陛下的旨意前来！”

    张溶在听完侍女的禀报后，点了点头，出言吩咐道。

    “嗯，马上将吕公公带至大厅等候，我待会儿过去！”

    “是，老爷！”

    那名侍女在得到张溶的吩咐后，旋即迈步离开了房间。

    “话说，这个时候，陛下让吕芳来干什么呢？”

    随后，只见张溶在奴仆的服侍下，穿好衣服，向着府内专门用以待客的大厅内行进。

    吕芳见张溶到来，当即将手上的茶杯放至一旁，从座椅上起身，恭敬道。

    “见过英国公！”

    “吕公公不必如此客气，坐！”

    张溶闻言，向吕芳摆了摆手，随后，自顾自地坐到主位之上，此刻，在他的脸上满是和煦的笑意。

    双方在互相寒暄几句后，张溶率先步入正题，只见其看向吕芳，出言询问道。

    “吕公公，陛下此番让您前来，究竟是所为何事？”

    “英国公，实不相瞒，陛下此番让咱家过来，便是通知您一声，到时候选派至西南一地任职的宗室、勋贵名单已经确定下来了，陛下让您过去一趟！”

    “多谢吕公公！”

    张溶听闻吕芳此话，脸上顿时浮现出难以自制的笑意，抚了抚胡须，如此道。

    “哪里，英国公言重了，咱家也只不过是替陛下传话罢了！”

    吕芳见此情形，脸上顿时浮现出谦卑之色，将目光从张溶的身上收回，缓缓道。

    张溶闻言，脸上一副后知后觉的模样，笑着回应道。

    “哦，对、对，吕公公说得有道理！”

    在这之后，只见张溶话锋一转，脸上满是犹疑之色，小心翼翼地向吕芳询问道。

    “吕公公，敢问犬子……”

    吕芳似乎是猜到了张溶接下来要说些什么，只见其微不可查地点了点头，缓缓道。

    “英国公大可放心，名单上有世子殿下的名字！”

    张溶在从吕芳那里得到肯定的答复后，心中一直悬着的石头，也总算是安然落地。

    随后，只见其将目光转向吕芳，转而提议道。

    “吕公公，事不宜迟，咱们马上去面见陛下吧！”

    “嗯，英国公请！”

    在这之后，吕芳以及英国公张溶，便分别乘坐轿子，向着紫禁城所在的方向行进。

    ……

    紫禁城，乾清宫外。

    此刻，只见吕芳顿住脚步，转过身来，向着身后的张溶躬身行礼道。

    “还请英国公稍等片刻，咱家先进去通报一声！”

    “吕公公请便！”

    张溶闻言，猛地回过神来，向吕芳还礼道。

    在这之后，吕芳未作犹豫，迈着沉稳的步伐，踏上了乾清宫的阶梯。

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