顺先一番后，摆了摆手，紧跟着吩咐道：“嗯，起来吧！”

    在得到嘉靖的应允后，朱顺先方才从地上缓缓起身。

    从进入乾清宫的那一刻，朱顺先就感觉一股莫名的威压，将自己所笼罩。

    在察觉到皇帝的视线，落在自己身上时，朱顺先只感觉大脑一片空白，浑身颤抖，额头上不停地冒出细密的汗珠。

    “果然和朕预想的一样，一副书生打扮！”

    嘉靖如此想着，然后将目光从朱顺先的身上收回。

    或许是看出了朱顺先的窘态，只见嘉靖向一旁的太监招了招手，出言吩咐道：“来人，赐座！”

    “是，陛下！”

    嘉靖的话音刚落，很快便有太监上前，替朱顺先预备好了座椅，并在上面铺上了软垫。

    尽管此时的朱顺先已经快要紧张到说出话来了，但他还是没有忘记，早先那名负责教授礼仪的太监的嘱咐。

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    只见其鼓起勇气，向嘉靖所在的方向，拱了拱手，恭敬道：“多谢陛下恩典！”

    在这之后，只见朱顺先在椅子上坐下，整个人正襟危坐，连动也不敢动。

    嘉靖将朱顺先的这副表现尽收眼底，微不可查地摇了摇头。

    随后，脸上浮现出和煦的笑容，缓缓道：“不必太过紧张，朕今天叫你过来，无非是想跟你聊聊天而已！”

    嘉靖在说到这里的时候，停顿了片刻，又紧跟着补充了一句：“毕竟，你可是唯一一位参加本次考试的宗室子弟！”

    朱顺先听闻嘉靖此话，脸上适时浮现出惶恐之色，恭敬应声道：“陛下谬赞了，微臣之所以能够有今天的成就，也不过是沾了陛下的光罢了。”

    “要不是陛下您允许宗室、勋贵自行选择职业，微臣纵使学富五车，拥有天纵之才，也没有资格参加本次考试，更不会像现在这样，与陛下见面了！”

    “都说世有伯乐，然后有千里马，对于微臣来说，陛下您就是微臣的伯乐！”

    朱顺先在说到这里的时候，一脸的诚恳，让人看不出虚假。

    侍候在嘉靖身旁吕芳听闻此话，也不由得微微侧目，眼中闪过一丝赞许之色，无声自语道：“嗯，看来朱顺先这位宗室子弟，很清楚自己的定位嘛！”

    在吕芳看来，朱顺先是在借此机会，向皇帝表露心迹，并顺带着拉近关系。

    朱顺先想要表达的意思很简单：“陛下，微臣能有今天，全靠您的提携，是您允许底层宗室、勋贵自行选择职业，微臣十分感念陛下您的恩情！”

    果不其然，在朱顺先说完这番话后，嘉靖看向他的目光，也多了一丝情绪。

    随后，只见嘉靖用手轻轻摩挲着龙椅上所雕刻的龙头，出言询问道：“朕听说爱卿是惠王府的旁支？”

    朱顺先听闻嘉靖此话，不紧不慢地向嘉靖叙述起了具体的情况：“是的，陛下，微臣正是出身于惠王府的旁支。”

    “陛下，实不相瞒，在这之前，微臣家中仅能依靠朝廷发放的俸银，以及禄米过活！”

    “往常在领取禄米时，都是由惠王府事先将所有钱粮领取后，再分发给下面的旁支，而这个过程中难免有克扣、刁难，因此每当家父去主家领完俸银和禄米后，回到家里都要大发一通脾气。”

    “自从陛下您允许宗室、勋贵自谋职业以后，家父便在城郊附近租赁了一块土地，当起了农夫，母亲则用自己织布的技艺，开始织布，虽然日子仍旧紧巴巴的，但总比受气要强上许多。”

    “微臣知道，陛下您之所以让宗室、勋贵自行选择职业，则是为了让他们自力更生……”

    余下的话，嘉靖并没有继续往下听，他只是眯了眯眼，脸上满是莫名的神色。

    ……

    在嘉靖看来，这个朱顺先是个聪明人，也十分上道，知道应该扮演什么角色。

    而且自己还没来得及说什么呢，他就主动把理由给自己找好了。

    朱顺先话里话外，都在表明，自己能够有今天，都是受了皇帝的恩惠。

    而且允许宗室、勋贵自行选择职业，也被冠以了想让宗室、勋贵自力更生这样冠冕堂皇的理由。

    嘉靖当然知道，自己大幅削减宗室开支，往宗室、勋贵的身上动刀子，会招致怨言。

    对于那些利益遭到损害的宗室、勋贵，可能会有的怨言，嘉靖自然是一清二楚。

    不过嘉靖并不在乎，因为他是手握生杀大权的皇帝，是大明亿万百姓的君父！

    纵使那些人有怨言又如何？眼下的嘉靖，已经通过遍布大明两京一十三省的报纸，牢牢掌握了话语权。
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