夜风从河面吹来。

    它带着潮湿的水汽与远方森林的腐殖土气息，掠过坠星丘陵绵延的缓坡，最终落在蓝溪林巨城那并不算高耸的城墙上。

    这里的城墙全都是由灰白色的岩石堆砌而成的。

    它的表面爬满了深绿色的藤蔓与苔藓。

    在许多地方都能看到明显的修补痕迹，所用的石材颜色也深浅不一，从远处望来就像是一块块拙劣的补钉。

    墙顶的垛口排列得疏密不均。

    平均每隔百来米才有一座石砌的瞭望塔楼。

    塔楼上悬挂的并不是阿瓦隆王国的旗帜或单一家族的纹章。

    而是悬挂着各式各样的商会旗帜。

    有双剑交叉托起天平的【公正天平商会】。

    也有帆船与锚图案的【蓝溪航运联合】，还有绘着金库与钥匙的【溪林金汇】。

    旗帜在夜风里懒洋洋地飘动，守夜的卫兵靠在垛口后，大多抱着长矛打盹。

    只有少数几人低声交谈，偶尔传来压抑的笑声。

    这里没有达加利斯尼那种齿轮般精密咬合的巨型防御圈层。

    也没有伦塔克斯那种古老而森严的层级划分。

    蓝溪林更像是一堆杂乱积木被强行拼凑在一起的巨城产物。

    它的核心也不是贵族城堡或市政厅，而是紧邻内河码头的一片广阔区域。

    它以码头为原点，城市整体的布局就像泼洒开的墨水般向四周晕染。

    这里的建筑风格混杂，布局全无章法可言。

    而富人区则紧挨着码头仓库。

    那些高耸的石砌商馆与华丽的贵族别墅比邻而居。

    城市却又被蜿蜒狭窄、污水横流的巷弄给切割开来。

    工匠区和贫民窟则像藤蔓般缠绕在丘陵起伏的坡地上。

    低矮的木屋和窝棚层层叠叠，几乎都要爬到城墙脚下了。

    而那几条主干道只能勉强维持着通行，但更多的是蛛网般密布的小巷与台阶。

    它们连接着各个高低错落的区域。

    整个城市缺乏统一的规划，也缺乏那种巨城应有的宏伟秩序。

    在这里反而只有一种混乱而旺盛的活力。

    或者说是一种忙于争利而无暇他顾的喧嚣。

    政治权力被切割成了若干碎片，分别散落在几个主要势力手中。

    而名义上的最高机构是【蓝溪林自治议会】，它由九名议员组成。

    但这九人的背后，是盘根错节的利益网络。

    小贵族派系的代表是老橡树艾尔弗雷德·维恩爵士。

    他的家族是最早定居于此的开拓贵族之一，拥有坠星丘陵东侧大片林地和几处小型矿场。

    维恩爵士年近六十，身材干瘦，总是穿着一件半旧的墨绿色天鹅绒外套，领口别着一枚橡果形状的银质胸针。

    他脸庞瘦削，眼神锐利得像林间的老鹰，平时话语不多，但是每一句都带着土地贵族特有的固执与算计。

    他在议会中代表着那些依赖土地产出，对商业扩张既警惕又渴望分一杯羹的地方小贵族。

    他的宅邸位于城市东部地势较高处，是一座带有防御塔楼的石堡，与内河码头区的浮华格格不入。

    商会联盟则推举出两位实权人物。

    一位是【公正天平商会】的会长，格里高·炉铁。

    他是个矮壮的中年人。

    光头，但脸上留着浓密的棕色络腮胡。

    他的手指短粗，手掌上还布满老茧和烫伤的疤痕。

    他出身炉铁工匠，凭借精湛的铁器锻造手艺和精明的商业头脑起家。

    如今掌控着蓝溪林近半的武器、农具和日常金属制品贸易，跟周边巨城乃至诺德王国>> --