“孤城困守，而罗马帝国没有国力维护它，威尼斯又不愿意为它拼一把。既然如此，那么塞萨洛尼基的失陷可以说是迟早的事。”曼努埃尔很清晰冷静地指出了这点。

    “确实如此。但我从知道后，或者说从以前开始，我就一直在想一件事，从过去开始，我们的城市就不断被异教徒蚕食吞并，无数罗马人的城市被改成了突厥语的发音。有时候我会想，这是宿命吗？圣父真的站在我们这边吗？”谈及此，君士坦丁有些伤感起来。

    “那么内兄，如果这就是命运的话，你会顺从吗？”曼努埃尔也有些哀伤起来，旋即问道。

    “当然不，哪怕帝国只剩下君士坦丁堡，我也要用我的身躯来扞卫她，不论命运如何！”谈及此，君士坦丁坚定地握紧了双手，眼睛眺望向远方。

    曼努埃尔感觉自己前世印象里的那名悲剧君主正与面前这名比他稍大些的坚毅青年的形象结合起来，让他有种热泪盈眶的感觉，“果然，不论在哪条世界线，君十一都是那种让人发自内心为他而敬佩的存在啊。如果我转生在君堡的话，我应该会心甘情愿地当他的臣属吧。可惜了，我转生之处，是克里米亚半岛啊。”

    就在曼努埃尔正以风沙为由抹了抹自己眼睛的同时，君士坦丁反问道：“那么，妹夫，你会怎么做？”

    “我？”曼努埃尔失声笑道，“不论圣父眷顾的是谁，祂所认定的命运如何，我都会拼尽所有守卫这黑海的‘罗马’的一切。如果败亡的结局就是最终的命运，那么这种命运，我不接受。”

    话音刚落，他就有些后悔了，“完了，刚刚好像说上头了，这么中二的发言会被耻笑的吧？”但出乎他的意料，君士坦丁听了他的发言，先是愣了愣，随即认同地笑道：“是啊，就该如此啊。不过我还以为这陶里斯一带，已经没有人会认定自己是罗马人了呢。”

    “陶里斯行省，或者说是赫尔松军区，永远是罗马人的土地。”曼努埃尔如此回复道。

    随后他们又随心所欲地谈了好些事情。在谈话的最后，君士坦丁笑道：“好了，时候也不早了，再过半小时就是婚礼之时了，我们回去吧。”说这话时，他顿了顿，“对了，还有一件事。我永远祝福你与我妹妹的婚姻。”

    “谢谢你的祝福，内兄。”

    回到婚礼现场后半小时，就是曼努埃尔与芭芭拉的正式婚礼仪式了。此时修道院的时针指向了十二点钟，钟声敲响，响了整整七下。

    此时此刻>> --