李靖军一路北上，轻而易举的夺取了金山一处隘口，进入一个名叫巴颜峡谷，继续向前挺进。

    巴颜峡谷是条极长的峡谷山道，也是大湖区中部和南部的分界线，它的南边是大湖区南部草原，北达是被慕容卑命名为鲜卑大草原的本部所在地，是南下北上的军事要道。

    整条峡谷长达数百里，可是最宽处仅能仅三十多骑并马而行，这倒不是说巴颜峡谷是一线天的地势，相反，它内部十分宽敞，两边山势也比较平缓，只不过两边山体风化严重，常年累月的往下面掉石头，所以峡谷两边尽是尖利碎石、房子大的大石，只有最底部，被历代牧民清理出了一条坦途，若是骑兵强行摆开阵式疾行，恐怕用不多久，马匹都得废掉。

    夜晚，一万名士兵在巴颜岭南部宿营过夜，阿赤来到了中军大帐，向李靖说道：“李将军，刚才听一名斥候校尉说，巴颜镇离这里很近，要不将它夺过来当立足之地？”

    阿赤原是伊吾大王子，自他父亲投降吐屯设投降大隋、入京养老以后，他便一直跟在杨集身边，他长得高大魁梧、力大无穷，以一柄陌刀为武器，是个力量型的勇将。但别要看他长得五大三粗，就以为他是无智之徒，实际上，他是被吐屯设当继承人来培养的人，所以他在凉州，算是一个文武双全的二流人才。

    李靖其实也在考虑这个问题，从这里到正前方的巴颜镇只有二十多里的路程，而到巴颜峡谷北入口的东大门——车勒镇，则有三十几里路，他现在想的是究竟先取哪一镇，或是干脆再次分兵，同时夺取东西二镇。但问题是，他目前还不知车勒镇到底有多少守军。

    一切要等斥候回来再做决断。

    “李将军，斥候回来了。”便在此时，一名亲兵在外面高喊了一声。

    李靖闻言大喜，他立刻站了起来，迎向了几名风尘仆仆的斥候，劈头就问：“两镇驻军各有多少？”

    斥候答道：“启禀李将军，巴颜镇驻军千人、车勒镇驻军也是一千人，两镇主将名叫契苾作易。”

    “是他！”阿赤惊讶的说了一声。

    李靖转头问道：“你认识？”

    “认识！”阿赤点了点头，向李靖介绍道：“此人乃是契苾部易勿真莫何可汗的族人，由于铁勒诸部遭到西突厥横征暴敛，便起兵反抗西突厥步迦可汗暴政，但是他们遭到了血腥的镇压，重新臣属西突厥。步迦可汗为了消弱契苾部的实力，便将契苾作易部的落强行迁入大湖区。几年以前，他一直和我们有生意往来，多次到伊吾城做客。”

    “那真是巧了。”李靖心中闪过一个念头，如果可以招降契苾作易，那么他们将不战而屈人之兵、不费一兵一卒的拿下北谷两大军镇。念及于此，李靖向斥候问道：“契苾作易在哪个军镇？”

    斥候拱手道：“据卑职等人打探得知：契苾作易的部落便在巴颜镇西北，所以他长期呆在巴颜镇。”

    “我明白了，再探！”李靖吩咐道。

    “喏！”斥候一礼而退。

    阿赤看了李靖一眼，建议道：“李将军，不如我们分兵两路？你率主力大军去夺取车勒镇，我去招降契苾作易。你看如何？”

    李靖其实也是这么想的，他犹豫了一下，问道：“给你两千兵马，够吗？”

    “两>> --