p;太仓州。

    知府衙门。

    曹寅端坐太师椅之上，低眉顺眼面无表情的捧着一个茶盏，背后的屏风影影绰绰，能看到后面也坐着一道人影。曹寅目光一扫看向脚尖，脚尖边跪着一个红发洋鬼子，正在磕头：“奴才史蒂芬回曹大人的话，曹大人的要求奴才已经知道了，曹大人手中既然有大量丝绸，我们东印度公司是愿意跟曹大人做生意的。只是曹大人，贵国官员权利甚大，我等做生意讲究的是公平公正，可往往会被盘剥……”

    曹寅冷笑：“你在糊弄本官吗？难道你红毛鬼的朝廷就政通人和，毫无贪污腐败可言？若是如此，汝国岂不是人皆圣人？若是人皆圣人，又何须万里迢迢前来赚取金银？”

    史蒂芬表情尴尬，他来到东方许久，对于东方人的语言很是精通，因此明白曹寅的嘲讽。

    曹寅撇嘴道：“这些废话就别跟本官提了，本官自然会约束后下那些混账，不至于让正经商人无生意可做。但是，你们若是玩弄自己的小聪明，那也别怪本官不必有你等。须知，尊敬是相互的。”

    史蒂芬再次磕头，毫无气节，洋鬼子的膝盖也是软的：“大人放心，奴才回去之后，一定跟公司高层说明大人的意思。”

    曹寅恩了一声：“告诉你们公司的人，就说本官说的。别的地方本官管不着，但是苏州一地，本官不允许一块手帕，在没有本官认可的情况下出现在大海上。若是你们再跟那些奸商、走私之辈勾连，本官就闭关封海。本官主动开海，设立海关，乃是你我两利的事情，希望你们能够懂事，否者，勿谓言之不预也！”

    史蒂芬表情凝重：“奴才明白大人的意思了，今后奴才所属公司，只会在上海进货出货，绝不前往他地。至于大人要的火枪火炮，工匠、书籍、甚至蒸汽机，奴才回去之后，就派人安排。不过奴才要劝说大人一句，蒸汽机并没有什么用，法国虽然打造出了蒸汽机，但是简直就是一个大玩具罢了，还比不得工人。奴才不知道大人从哪里得知了蒸汽机的消息，但是在奴才看来，大人可能被骗了。”

    曹寅嘴角抽了抽：“你只管给本官弄回来就好，如果能把发明蒸汽机的那个法国人弄过来就更好了。”

    说着话，曹寅端起了茶盏，史蒂芬顿时懂事的告退离开。

    曹寅看到对方离去，当即起身绕过屏风，甩动双臂啪啪啪一阵响，跪在地上：“奴才曹寅叩见皇上。”>> --