腓特烈二世生于普鲁士首都柏林，少年时擅长乐器，1740年即位。曾两次发动西里西亚战争，1756年，发动七年战争。1772年，和俄罗斯帝国、奥地利大公国趁波兰内政危机之时第一次瓜分波兰，获得西普鲁士。1785年，组建由15个德意志国家组成的诸侯联盟。1786年，腓特烈二世在波茨坦去世，享年74岁。

    腓特烈二世是欧洲开明专制和启蒙运动的代表人物之一，被公认为是欧洲历史上最杰出的军事统帅之一。在他统治时期，文化艺术得到赞助和支持，其本人也在政治、经济、哲学、法律和音乐等诸多领域都颇有建树，他大规模发展军力、扩张领土，使普鲁士国力迅速提升，成为欧洲大国之一。

    腓特烈二世是普鲁士国王的腓特烈·威廉一世和汉诺威的索菲·多罗特娅的儿子。腓特烈在他的父亲腓特烈·威廉一世严格、强硬和军事式的教育下长大。1730年，腓特烈二世尝试和朋友汉斯·赫尔曼·冯卡特逃往英格兰。但以失败告终。他们被囚禁在德波边境的小镇昆斯特林(德语:Kustrin)，在那里卡特被处决。

    腓特烈二世的父亲一再受到亲奥势力的压力，腓特烈在其影响下，不情愿地和不伦瑞克-沃尔芬比特尔的伊丽莎白·克里斯蒂娜(Elisabeth christine von braunschweig-bevern)成婚。伊丽莎白是哈布斯堡家族的一个远房亲戚。两人并未诞下子女。腓特烈基本上和她分居，只在节庆场合一同出现。但腓特烈在其父临终前答应了，誓不会对伊丽莎白不忠。在莱茵斯堡(Rheinsberg)的四年(1736–1740)可能是两位在一起最幸福的日子了。

    而难得的几位受腓特烈青睐的女性，都是些所谓的\"女大地主\"--安斯巴赫的卡罗琳和叶卡捷琳娜大帝，他还向她们写过诗，保持着书信来往。当年叶卡捷琳娜远嫁俄国时腓特烈也强烈表示过赞成(叶卡捷琳娜出生地什切青系东普鲁士范围内)。

    1740年，腓特烈二世登基，受法国启蒙思想熏陶的他，被人们认>> --