吴十四安排好了木匠们的事，就领着拉里老汉和少夫到了自己所住的工棚。

    吴十四住的工棚位于工地中央。此地又是工地材料库房所在地。吴十四住在这里，对材料负有监督看守之职，他的心里也踏实许多。

    这里的木料、芦苇、粮食等堆积如山。

    吴十四带着爷孙俩穿行在料堆之间，很快就来到了自己的房间。他的房间与工人们的住处相连。是一个单间。房子的四壁用木板钉成。顶上苫盖着从赤谷河滩上收割的芦苇。

    房间的布设十分简陋。一榻一桌，别无其它。榻上丢着一床老羊皮袄，既是被子，又是夜晚寒气重时，吴十四巡视工地时的御寒外套。

    吴十四请拉里老汉和少夫在榻上坐下，自己也挤在拉里老汉身边坐好。

    吴十四见拉里老汉有些紧张，就有意先扯起了闲篇：“拉里呀，你是我们汉人的好朋友！我们进山伐木要是没有你的领路，现在恐怕还没有伐到一根木头哩！”

    拉里谦虚地说：“哪里，哪里呀！你们掏钱找官家买的，还怕伐不来树哟！”

    吴十四说：“我们初来乍到，路径不熟嘛！要不是你指一条明路，我们能这么快进山？我跟我们的魏大人说了，要给你记功哩！”

    拉里老汉说：“你们汉人来了，我老汉有事做了，我跟孙女子有饭吃了！好事嘛！”

    这时，吴十四才提起话头说道：“你这个孙女子，乖得很！我们大家都喜欢她哩！就是我们大家对她的身世很好奇，这么小的孩子，她怎么会说汉话，还把你也教会了？”

    拉里也不隐瞒地说道：“不瞒你吴工头说呀，少夫的妈妈就是你们汉人嘛！她到我帐篷里的时候，才三岁多一点！母女俩可受了罪了！”

    拉里就把自己结识少夫母女的经过说了一遍。

    原来，少夫的母亲叫朱珠。三年前，一个冬天，下了一场大雪，拉里老汉起早，清扫帐篷前的积雪。他清扫到马圈旁的时候，发现草料堆在拱动，里面似有什么动物。拉里老汉顺手拿起套马杆，在草料堆里扒拉了一下>> --