清晨

    冉冉升起的朝阳，驱散了笼罩的黑暗。

    乾清宫的平静被打破。

    崇祯四年正月末，帝召内阁、都察院、廉政公署、六部等有司阁臣廷臣召对。

    首辅韩爌、次辅温体仁、群辅毕自严、徐光启、周道登、何如宠、钱象坤、吴宗达、周延儒等诸阁臣廷臣奉诏觐见。

    “臣等拜见陛下！”

    “免礼吧。”

    朱由检稳坐在龙椅上，环视殿内群臣，神情严肃，此次召见阁臣廷臣，他要做一件事情。

    为大明当前秘密推行的谋改革新，在大明北方诸省治下，展开一场全方面的清查行动，以填补地方上的部分窟窿。

    “从周卿赴任内阁后，主抓吏治新规诸事后，在都察院的配合下，在朝查出一批贪官污吏。”

    朱由检眼神冷厉，拿起几封奏疏，掷地有声道，“朕未曾想过，在本朝竟藏着这般多腌臜事，真真是触目惊心啊。

    仅牵扯到火耗一事，就追查出不少于两百万两的税银，朕在了解到这些情况后，可谓是寝食难安。

    如果这批赃银，没有叫那批贪官污吏私藏，而是让朝廷正常收取。

    那先前何须因国库空虚，而向大明百姓摊派辽饷。”

    殿内安静极了。

    韩爌、温体仁、毕自严、徐光启、周延儒他们，流露出各异的神情。

    特别是被点名的周延儒，心里难掩的激动。
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