她们穿着桂花以前见都没见过的衣料，轻薄得像是蝉的翅膀，金银丝线在肩袖穿插交织，勾勒出缠枝莲的花纹，头上戴着金狄髻，插满了珠光宝气的头面，仿佛佛画中的天女。桂花如同遇见女仙的凡人，怔怔看着，移不开目光。

    她们正在交谈，没有注意到门背后的影子。

    “我们娘娘早就想见见夫人了，当年在山西，多亏您伸手襄助。”圆脸的宫人客气道，“这份恩情，娘娘一直铭记于心。”

    鹅蛋脸的女人说：“娘娘是有大福气的人，就算没有我，也一样吉人天相。”

    “您是娘娘命里的贵人。”宫人恭维道，“这回的事也要多谢夫人挂心，娘娘感激不尽。”

    程丹若笑笑，不置可否。

    皇帝求自己心安，可他的情绪好坏，对孩子的影响微乎其微，反倒是产妇，轻则产前抑郁，重则流产，需要好好呵护。

    让娴嫔的人到现场看一看，回去和产妇说一说，她多少会有些欣慰。

    “这是陛下的恩典，娘娘的恩赐，”她不紧不慢道，“我不过略尽绵力。”

    宫人见她始终谦逊如初，不好再说什么，转移了话题：“听说夫人是山西人？”

    程丹若不奇怪娴嫔打探这些，产妇打听医生也是图个心安：“祖籍大同。”

    “夫人的口音一点儿也听不出来。”

    “我少时离家，乡音也忘得七七八八了。”她平静地回答。

    “我们娘娘也是晋人，总是惦记着家乡的风味。”宫人半含半露，“宫里的醋和山西的比，总是少了点滋味。”

    程丹若忖度，酸儿辣女，这是在说娴嫔自觉怀的是儿子？

    她道：“酒醋面局备有各种醋，只要太医说无妨，想吃什么都可以吃，不必多忌口——母亲吃得舒心，才能滋养孩子。”

    宫人点点头，正欲说什么，忽而瞥见外头出现了细长的影子。

    程丹若也看见了，走到外头一看：“你是谁家的孩子？”

    桂花没想到被逮个正着，嗫嚅道：“我、我随便走走……”

    程丹若见她穿戴简朴，便知晓是百姓家的孩子：“是来种痘的？”

    桂花赶忙点头。

    “你走错地方了。”程丹若扶住她的肩膀，“我带你过去。”

    桂花明明十分怕痛，可被她这么轻轻按住肩头，却浑然生不起反抗之意，只觉紧张又新奇。

    这位夫人看起来好生和气，居然不骂她！她们镇子上的秀才娘子，有几次被孩童拦了轿子，可是让下人拿木棍揍的。

    她老老实实地跟着对方到了后院，被眼尖的娘亲逮住：“你跑去哪里了？”

    桂花娘刚想教训两句，忽然瞧见程丹若，慌忙蹲>> --