寅正三刻，本该是众人入梦的时分，但皇城根此时却烛火层照，似将醒白昼。

    李旦已是换好了官服，早早便候在宫门外。

    “唷，李大人，别来无恙。”

    一句话叫醒了半睡半醒的李旦，回头看去，是老熟人张鲸在给李旦打招呼。

    “张公公，您贵安。”

    张鲸摆手，笑着道：

    “当初给你宣旨的人是我，如今李大人办差办的如此得力，咱家脸上也是沾光的。”走近了两步，张鲸凑到耳边小声说，“今日张首辅也会到，李大人不用紧张。”

    李旦听了张鲸的话拱手道谢，遂是跟着张鲸进了皇城。

    除了宫里来的人，礼部也派了人来，主客清吏司的两位主事与一位郎中悉数到场，先是到南会同馆接上了三位使者，然后绕到东华门外四夷馆带上两位翻译，这才一行人缓缓进了宫城。

    直到此时，天才刚微蒙蒙亮，鱼肚白的曦光下，李旦看见文华殿外已是密密麻麻站了十几人的身影。

    除了宫里太监，李旦远远便是看见一个熟悉的身影列在队首。

    那就是身着绯袍的张居正。

    而站在张居正身边的人，李旦不认识。

    他手握着拂尘，看得出是位宦官，可眼下的气场却丝毫不逊于一旁的张居正。

    看着李旦带着一行三位外使进入文华殿，站于张居正身边的冯保侧身开口道：

    “叔大呀，那位年轻人就是你口中的李师弟？”

    “冯公公好眼力。”

    “相貌堂堂，的确是鹤立鸡群，不过这么年轻的人，眼下这计划能是他想出来的？莫不是叔大你往自家师弟脸上贴金？”

    张居正不动声色地回看了冯保一眼，“冯公公还不清楚在下的为人吗？”

    “也对，叔大向来秉公。”

    嘴上如此说，可冯保心里并未尽信。

    一个小小的五品福建巡海佥事，凭何对宫中各种关系如此了解？

    临淮侯之事定是张居正从后谋划，眼前的李旦，不过是他推出来当枪使的。

    但财税改革毕竟是大事，若是能顺利清丈田亩，推行一条鞭法，必然对朝廷大有益处。

    张居正主动提出此事，背后应该是得了李言恭承诺。

    虽然文官与勋臣结交有点犯忌讳，但事且从权，冯保不是拘泥于这点小事的人，便也不戳破张居正的>> --