李旦看着眼前人山人海的老百姓一时错愕，随即他的视线移到了其领头之人身上。

    很快，为首的乡绅小跑上前，伏地朝李旦搭话：

    “草民薛茂见过李大人及李大人麾下天兵。”他磕了一个头，紧接着又道，“知州大人已经派人知会过了，草民奉命令带来了补给的粮草以及修建衙门的徭役。”

    随即，薛茂命身后的乡民们扛着一担担粮食上前，另外一拨人则是被领着进入三沙堡帮忙搭建新的海道衙门。

    薛茂匍匐上前，在李旦脚边谄媚地笑道：“李大人，草民此事做的您是否还满意。”

    “嗯。”李旦应声让他起来，但此时脑里却是在想另一个问题。

    眼前的这一幕令李旦越来越清晰地认识到一个问题。

    之前去月港也好，南京也好，北京也好，亦或是其他的地方，虽然也能感受的到，但感触都不及来到此地明显。

    这个问题就是，大明这天下实际上便是与乡绅共治的。

    为什么李旦此时的感触如此强烈。

    因为三沙镇此地并不是什么人口聚集的地方，跟月港之类的地方是没法比的，一路看过来，镇上乡民绝不超过千户。

    而正是一个这样的地方，眼下的这个名为薛茂的乡绅，居然能聚集如此多的百姓前来，由此便令李旦意识到一个非常核心的问题。

    基层动员力。

    终大明一朝，其基层动员力始终是掌握在乡绅们的手上。

    朱元璋当年开国的时候曾豪言，“朕与百姓共天下。”

    而到中晚明，后世不少人戏谑称此时的大明朝是与士大夫共天下。

    李旦现在细想下来，其实二者都没错。

    早前朱元璋所说的与百姓共天下，其言下的百姓兴许根本不是平头老百姓，其指的就是李旦眼前这些乡绅土豪。

    乃至于朱元璋最引以为豪的里甲制度，也都是围绕着这些乡绅展开的。

    朝廷命官最低一级只能派到县里，到了乡一级别，便是乡绅自治，所以乡绅就成了明朝统治结>> --