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    “不对呀，那你怎么又跟陶员外凑到一起了？”

    楚恒哑然一笑，“此处不是讲话之所，咱们还是回屋聊吧！”

    “那好吧！”

    众人进了县衙，分宾主落座，张小七也没客气，一屁股坐在了县令的位子上，转过来又向楚恒询问。

    楚恒笑容满面，把事情的经过娓娓道来。

    却说楚恒是怎么来的呢？书中代言，上次张小七大闹早朝，楚恒看在眼里，心里跟明镜似的，这一定是长孙无忌和房玄龄合谋布下的局呀！

    堂堂两个宰相为了剪除李恪的羽翼，竟然连一个小小的张小七都不放过，何况是自己呀！他一想到这儿就不由得冷汗直流，躲回到府衙里，提心吊胆，惶惶不可终日，生怕稍有疏失，被人抓住把柄，惹祸上身。

    京官不好做呀，不过他心中还是有一些期盼的，毕竟岑文本曾经许诺过，要把他外放到大州做刺史的。

    过了旬月，果不其然，旨意到了，调任他到灵州做刺史。

    楚恒乍一听，非常失望，心说：“不是说好的大州刺史，肥缺吗？怎么把我弄到边塞之地去了？”可是又一想，“算了，别挑肥拣瘦了，眼下能脱离这龙潭虎穴、是非之地就是烧高香了，还矫情什么呀？”

    当下，他即刻整理家当，赶赴灵州府上任了。

    初到灵州之时，楚恒真好比鱼归大海，鸟入山林了一般，终于自由了，可以放开手脚，不用再唯唯诺诺，看人脸色了，浑身上下的舒坦劲就甭提了。

    这一日，他心血来潮，叫上几个随从到所辖各县微服出巡，说是要亲身体察民情、了解民间的疾苦，其实，无非就是四处逛逛、游山玩水而已。

    这样玩了好些日子，最后一站，他来到了怀远县。

    此时，夕阳西下，正是打尖住店的时候，楚恒几人赶了一天的路，已是饥肠辘辘，他们在路人的指点下，走进了城东高家集一处装潢考究的酒肆里。

    楚恒独自挑了个靠窗的位子坐下来，点了些当地的特色菜，要了壶酒，自斟自饮，几个随从则在旁边另开了一桌。

    此时正是吃晚饭时间段，酒肆里吵吵闹闹，客人很多，座位没多久就不够用了。

    这时，门帘一挑，从外面进来一个面容白皙，衣冠整洁的员外，拎着一把折扇，在店里优哉游哉地四处看了一圈，最后把目光落在楚恒对面的位子上。

    他笑呵呵地走过来，一拱手，“这位兄台有礼了，可否容在下在此处落座，不胜感激。”

    楚恒看了看他，抬抬手，“也好，请便吧！”

    “多谢！”员外依旧笑容满面，坐下来，叫来店小二，点了几样酒菜。

    店小二点头，下去了。

    不多时，酒菜端上来了，大鱼大肉，珍馐美味摆了满满一桌子，菜的档次也比楚恒的高出不少，一看就价值不菲。

    楚恒诧异道：“阁下一人前来，点如此丰盛的酒席，是否太过铺张了？”

    员外轻轻一笑，“呵呵，这桌酒席当然不是给>> --