好一个孙传庭！好一个‘不为良相，便为良医’的胸怀！慈烺，你看，这世上的追求，本就各不相同。有人渴望成为战功赫赫的公爵侯爵，受万人敬仰；也有人，只愿成为一人之下、万人之上的内阁大臣，手握权柄，一展抱负。

    传庭有此军功在身，若在朝堂之上，即便不能登首辅之位，其言语的分量，也绝不会比那首辅轻多少。让他入阁，是用人之长，是用其所求。这，比一个侯爵的虚名，要有用得多！”

    父子二人相视一笑，一个潜在的用人难题，就此迎刃而解。

    封赏的进程继续推进。

    当木牌移到“秦良玉”处时，空气似乎凝固了片刻。

    这位闻名天下的女将军，并未参与此次远征，她一直在京师坐镇，防范后方。

    她目前的爵位，是“忠贞侯”。

    崇祯的目光，久久停留在那个名字上。

    他想起了崇祯二年的京师危机，想起了崇祯三年的反攻，秦良玉的白杆兵，两次千里驰援，救社稷于危难之中。

    一介女流，能有此等忠肝义胆，亘古罕见。

    “秦将军……”

    崇祯的声音，带上了一丝不易察觉的颤抖，那是对忠臣良将发自内心的感激与愧疚。

    他看着朱慈烺，仿佛在寻求支持，又像是在给自己下定决心。

    “她虽未参战，却守住了大明的根基。两次救驾之功，重于泰山。朕……想晋她为公爵。”

    这是一个大胆到近乎破格的决定。

    女子封公爵，在大明三百年历史上，闻所未闻。

    朱慈烺没有丝毫犹豫，当即拱手，语气铿锵有力：

    “父皇！秦将军为国尽忠，侠之大者，理当如此！此非为一人之私，乃是为千秋之公道！有此先例，我大明方能正气浩然，忠义长存！”

    这番话，坚定了崇祯的决心。

    他不再犹豫，亲手将那块写着“秦良玉”的木牌，高高举起，越过“侯爵”的列名，稳稳地、带着无比的敬意，将其放置在了“国公”之列的最末端。

    至此，这张宏伟的封爵图上，三位国公已然落定，熠熠生辉。

    有了这三位巨擘的定位，其余将领的封赏便顺畅如流水。

    祖大弼、郑成功、曹友义、周遇吉、孙应元、黄得功、曹变蛟、李定国……

    一个个名字被念出，一块块木牌被归入相应的行列。

    侯爵、伯爵、子爵、男爵，一层层阶梯，构建起大明新的功勋体系。

    这些都还是较为高级的军功封赏，至于其他的军功，自有军中人员统计上报，不在此列。

    烛火摇曳，父子二人的影子在墙壁上随着火焰跳动，仿佛历史的车轮，正随着他们手中的木牌，缓缓转动，驶向一个全新的时代。

    “好了。”

    崇祯长舒一口气，揉了揉有些发酸的脖颈。

    “此事，暂且定矣。明日，朕便召见祖大寿、郑芝龙等人，将这番心意，当面告知他们。”

    “毕竟一场大战之后，军心最是浮动。尤其是那些要留守辽东、朝鲜的将领，他们远离故土，面对的是全然陌生的土地和虎视眈眈的残余势>> --