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它们缓缓汇聚，凝聚成一尊尊虚幻的身影......
身披铠甲的战士，铠甲上还残留着炮击的焦痕，伤口狰狞可怖，但他们的脊背挺得笔直，手中仍握着早已碎裂的武器，像是在完成最后一次战斗。
怀抱婴儿的妇孺，面容憔悴枯槁，眼神空洞地望着远方。
她们怀中的婴儿安静地沉睡着，不知道发生了什么，也不知道自己已经永远不会再醒来。
还有那些孩子。
那些懵懂无知、眼神怯懦的孩子。
他们太小了，小到还不懂什么是战争，什么是死亡。
他们只是茫然地站在人群中，四处张望，像是在寻找某个熟悉的面孔......母亲，父亲，或者那个亲人。
可是没有。
没有人来牵他们的手。
他们沉默地伫立着，没有嘶吼，没有怨恨，甚至没有哭泣。
数万道虚幻的身影，就这么静静地站在废墟之上，像一片被时间遗忘的森林。
风吹过，他们的身影微微晃动，像是随时都会散去的烟雾。
然后......
最前面的那个战士动了。
他缓缓转过身，朝着某个方向迈出了一步。
接着是第二个，第三个，第十个，第一百个，第一千个……
所有的身影都开始移动。
他们沉默地走着，穿过焦土，穿过碎石，穿过那些还冒着青烟的弹坑。
妇孺抱着孩子走在中间，孩子们紧紧跟在大人身后，战士们走在最外围，像是在进行最后一次行军。
没有号角，没有旗帜，没有任何声响。
只有无数虚幻的脚步声，轻得像是落叶拂过地面。
走到峡谷边缘时，最前面的战士停下脚步，回头望了一眼。
他望了许久，像是在记住这片土地的模样。
然后他转过身，身影开始碎裂，化为细碎的白光，如同一群萤火虫，循着一个方向，缓缓飘向远方。
接着是第二个，第三个……
所有的身影都在峡谷边缘碎裂，化为漫天光点，汇聚成一条浩浩荡荡，肉眼不可见的光河，无声地流淌过暮色笼罩的大地。
那条光河的方向......
是森母遗迹的深处。
与此同时。
森母遗迹最深处，那座矗立了上千年的森之母雕像，正在寂静中伫立。
它太大了，大到抬头望去，几乎看不见顶端。
它也太老了，老到浑身布满裂痕，斑驳不堪，像是随时都会坍塌。
千年来，它就这么静静地站在这里，看着森母十二部的兴衰荣辱，看着它们从繁荣走向衰落，从团结走向分裂，看着一代又一代的族人出生、长大、老去、死去。
它什么也做不了。
它只是一尊雕像。
但此刻......
雕像那张斑驳的脸庞上，右眼下方的石面，忽然发出了一声细微的脆响。
“咔。”
一条细长的裂痕，从眼角缓缓延伸开来，像是一滴泪，终于承受不住重量，无声地滑落。
裂痕很深，深到仿佛要贯穿整张脸庞。
远远望去，竟像是这尊无生命的雕像......
在流泪。
没有声音，没有颤抖，没有任何多余的动静。
只有那一道裂痕，静静地刻在雕像的脸上，像是一个母亲，在得知自己的孩子永远回不来时，无声地崩溃。
风从遗迹的缝隙中灌入，发出呜咽般的低鸣。
像是在替谁哭泣。
又像是在替谁......
送行。
.....
二十三区，外围
苏天的临时指挥部设在二十三区外围一处半地下的掩体中。
说是掩体，其实就是用工程机械在一座小山的背面挖出来的一个凹坑，顶上覆盖了伪装网和隔热层，从空中看下去就是一片普通的灌木丛。
但里面的配置一点都不含糊......折叠桌上铺着电子地图，几个参谋正围着地图推演着什么，角落里摞着几箱压缩干粮和饮用水，墙边立着一台还在嗡嗡作响的灵能通讯器。
苏天坐在折叠椅上，翘着二郎腿，嘴里叼着根烟，正眯着眼睛听一个参谋汇报弹药消耗情况。
“……总计消耗灵能炮弹两万两千四百发。
其中152毫米口径一万七千二百发，122毫米口径八千八百发，其余为各口径迫击炮弹。
目前剩余弹药基数约为百分之三十七，需要补给……”
苏天摆了摆手，示意参谋停下。
“行了，我知道了。”
他把烟从嘴里拿下来，在烟灰缸里摁灭：
“回去告诉各营，弹药不用节省，接下来的清剿任务用不上这么多炮。保持基准基数，基数不够了就回去申请。咱们不缺那三瓜两枣！”
参谋敬了个礼，转身出去了。
苏天靠回椅背，闭上眼睛，脑子里还在回放刚才那场炮击的画面。
两万多发炮弹，将近一个小时的持续火力覆盖。
这是他军旅生涯中打得最痛快的一仗之一。
也是最残忍的一仗子之一。
但他没有半分愧疚。
种族战争，没有对错，只有生死。
“报告！”
门外传来苏轮的声音。
苏天睁开眼，嘴角不自觉地翘起来：
“进来。”
门帘掀开，谭行五人鱼贯而入。
苏轮一进门就凑到苏天面前，笑嘻嘻地喊了声“老叔”，那狗腿劲儿看得龚尊直撇嘴。
苏天一巴掌拍在他后脑勺上：
“一边去，我先跟谭队长说话。”
苏轮揉着后脑勺，嘿嘿笑着退到旁边。
苏天的目光落在谭行身上，上下打量了一番。
这个年轻人，穿着联邦标准的作战服，身上没什么装饰，但站在那里，就给人一种说不出的压迫感。
不是那种刻意释放的气势，而是一种从骨子里透出来的、经历过生死搏杀后才有的锐利。
像一把刚出鞘的刀。
“谭队长。”
苏天站起身，伸出手：
“这一仗，打得漂亮。”
谭行握住他的手，微微用力：
“还是苏老叔的炮打得准。”
苏天哈哈大笑，用力拍了拍谭行的肩膀：
“少来这套！我的炮在那儿蹲了三天，等的就是你那个信号。你们要是聚不齐那些异族，我的炮再准也没用。”
他转身从桌上拿起一份文件，递给谭行：
“初步统计的战果，你看看。”
谭行接过文件，翻开。
第一页是一张航拍图，拍摄时间是在炮击结束后半小时。
图上那片曾经叫做峡谷的区域，已经完全变了模样......两侧山体坍塌，谷底被碎石和焦土填平，整个地形都被改变了。
第二页是详细的战果评估。
“森母九族，预估总人口约十万余口，经此一役，确认歼灭。
九族首领级目标，确认击毙，其中包括弑亲派五族首领及青面部族长石心、苔衣部族长枯藤、雾语部族长雾霾、溪流部族长水行。”
谭行一页一页地翻着，表情没什么变化。
翻到最后一页时，他的手指顿了一下。
那是几张特写照片，拍的是峡谷底部那些结晶层上残留的东西......半截烧焦的骨头，一个被高温熔化的金属饰品。
那只骨应该是某个异族的残肢，现在已经被烧得焦黑，但还能分辨出形状。
谭行盯着那张照片看了两秒，合上了文件夹。
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