应天府正阳门外。

    牛魔王喘着粗气，四蹄发力狂奔。宽大的牛蹄踏过石桥，踩碎了两块青石板。碎石乱飞，打在城墙根上劈啪作响。

    范统扯着牛鼻环上的粗皮缰绳，身上的御赐麒麟服蒙着厚厚一层黄土。他没减速，直冲城门。

    守城禁军百户看清来人，丢了手里的长枪，连滚带爬推开路障。

    “开门！给镇国公让路！”

    牛魔王带起一阵狂风，进入城门洞。

    武英殿内。

    朱棣站在巨大的沙盘前。他手里提着那根盘包浆的长柄狼牙棒，用狼牙棒的柄端在沙盘边缘拨弄着几只代表倭国的小木船。

    脚步声杂乱。

    范统跨过高门槛，大步走上前。他把手里拎着的一个麻袋抖开。

    哐当。

    几件染着黑红血迹的西洋板甲砸在金砖地面上。跟着落下的，还有一卷带着海腥味的羊皮纸。

    “皇爷，西洋人的底牌，郑和掏干净了。”

    范统抹了一把脸上的土，径直走到一旁的御案前，抄起果盘里的一颗贡梨，大口啃了起来。梨汁溅在下巴上。

    朱棣扔掉狼牙棒，大步走过去。军靴踢开挡路的残破板甲，发出沉闷的金属碰撞声。

    他弯腰抓起那卷羊皮供词和海图，抖开铺在御案上。

    纸面上字迹潦草，还有大片干涸的血迹。

    朱棣视线扫过纸面。“五十艘大帆船”、“联络土邦”、“天竺布局”。

    “呵。”

    朱棣冷哼出声，屈起手指，骨节叩击着黄花梨桌面，发出哒哒的脆响。

    “五十艘破木头，也敢来抢朕的手里抢食？这帮红毛矬子，当大明水师是摆设？”

    范统拖过一把紫檀大椅，一屁股坐下。木架承受不住庞大的体重，发出刺耳的吱嘎声。
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