述的那种英雄。我只是一个侥幸没有中弹的旁观者。

    我看到的，是对权力的渴望，还有对投票结果的恐惧和不信任——这一切，都压倒了对规则的尊重。

    先生们，女士们。我来自欧洲，来自法国。我们那里有古老的传统，也有沉重的包袱。

    我们经历过革命、帝国、共和，流过无数的血，试图找到一条通往更美好社会的道路。

    我们犯过很多错误，我们仍在摸索。而美国是新的。它没有我们那么沉重的历史负担。

    它充满活力，充满力量，无所畏惧——但是，活力不能替代道德，财富也不能定义文明！”

    莱昂纳尔再次举起手中的锡币——

    “如果你们允许‘锡币’这种东西，在‘自由’的幌子下剥夺人的权利，那么你们所珍视的自由，就是虚伪的！”

    如果你们的投票，依靠的是谁的火力更猛，而不是理性和规则，那么你们的共和，就是脆弱而危险的！

    ——相信我，一个法国人远比美国人在这方面经验更多！”

    这句话终于让现场的气氛松弛了一些，不少人笑了出来。

    但莱昂纳尔接下来的话，让他们彻底笑不出来了——

    “的确，美国没有皇帝，也没有世袭的贵族，没有封建领主，你们用宪法和选票取代了王冠和权杖。

    但是，先生们，女士们，在我看来，每一个发行这种‘锡币’的大老板，就是一个个不戴王冠的‘皇帝’！

    他们的权力，尤其在掌控自己‘帝国’里的子民的生死、自由方面，比任何传统的君主更大，更无所顾忌！

    至少，我还没有听说过哪个君主制国家发行的货币，不能和其他国家的货币正常兑换的。”

    台下响起一片压抑的惊呼和骚动，许多人的脸色变了，但莱昂纳尔没有停顿——

    “而在风息镇那样的地方，我看到的又是什么？一个镇长，依靠着恐吓和贿赂，年复一年地占据着位置。

    他将整个镇子视为自己的私产，那么，他与‘封建领主’在本质上又有什么不同？

    只不过，他手里的武器，从长剑和铠甲，换成了选票箱和左轮手枪。”

    大厅里陷入了死一般的寂静。空气仿佛凝固了。

    这些指控，直接挑战了美国引以为傲的制度根基，一些听众脸上露出愤怒，但也有人是震惊与羞愧。

    莱昂纳尔环视着这片寂静，看到了前排那些上流社会的绅士与女士那僵硬的表情。

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