用尽最后的力气刻下的：

    “吾徒亲启：”

    “灵材为饵，死玉为阱。副会卖界，吾已查明。然力竭难返，唯留此牌，示警后人。木灵在此，死玉在西。取真避假，方可镇界。吾去矣，勿念。”

    “——一锋绝笔”

    巴刀鱼的手在颤抖。

    他想起黄片姜说过的话——师父在食魇教的后厨做菜，是卧底。师父传回消息，最后一样灵材是陷阱。师父说，真正的木系灵材藏在城西的玄界缝隙里。

    原来，黄一锋不是失联了，不是被困在食魇教了，而是——早就死了。

    十五年前就死了。

    那这些年传回消息的是谁？

    黄片姜的师父，到底是谁？

    巴刀鱼握紧玉牌，只觉得后背发凉。一个可怕的想法在脑海中浮现，但他不敢去想，也不愿去想。他只知道，必须尽快把这一切告诉黄片姜，告诉他师父的骸骨找到了，告诉他那些消息可能有问题，告诉他——

    脚下忽然一震。

    轰——

    空洞深处传来巨响，碎石从头顶簌簌落下。巴刀鱼抬头看去，脸色骤变。

    那团原本被压制在深处的黑雾，正在剧烈翻涌。它在膨胀，在扩散，像一只沉睡多年终于醒来的巨兽。黑雾所过之处，岩壁开始龟裂，符文光芒黯淡下去，甚至连空气都变得粘稠压抑。

    玄界缝隙——要裂开了！

    巴刀鱼来不及多想，将木系灵材和玉牌收入怀中，转身就跑。

    他穿过枯萎的藤蔓，跃过水潭——那群黑影已经消失得无影无踪，仿佛感知到了危险提前逃遁。他穿过蓝焰火墙——火焰已经熄灭，只剩下残余的热浪。他冲出反应塔，拼命向外跑去。

    身后，黑雾如潮水般涌出。

    他跑到废弃工棚，骑上电瓶车，启动——没反应。再启动——还是没反应。他急得满头大汗，第三次拧动钥匙——

    嗡——

    电瓶车颤抖着启动，冲上土路，向市区狂奔。

    后视镜里，那座废弃化工厂的方向，一道黑色的光柱冲天而起，直插云霄。光柱周围的天空开始扭曲，云层旋转着向光柱汇聚，形成一个巨大的漩涡。

    巴刀鱼咬紧牙关，把油门拧到底。

    ——

    他回到城中村的时候，天已经快亮了。

    他把电瓶车扔在巷口，踉跄着跑回餐馆。酸菜汤和娃娃鱼都不在——他们应该还在睡觉。他冲上楼，用力拍打黄片姜的房门。

    “老黄！老黄开门！”

    门开了。

    黄片姜站在门口，依旧是那副懒洋洋的模样。他看了看巴刀鱼满身的狼狈，又看了看他怀里的东西，眼神微微变化。

    “拿到了？”

    巴刀鱼点头，然后把那块玉牌递给他。

    “还有这个。”

    黄片姜接过玉牌，低头看去。

    那一瞬间，他整个人仿佛凝固了。

    他站在门口，一动不动，像一尊石像。巴刀鱼看见他的手在颤抖，看见他的眼眶在泛红，看见他嘴唇翕动，却发不出任何声音。

    良久，良久。

    他抬起头，看向巴刀鱼，声音沙哑得像砂纸磨过玻璃。

    “在哪找到的？”

    “第三道关卡。”巴刀鱼说，“骸骨堆里。那些骸骨……应该是十五年前失踪的玄厨。你师父他……守护着灵材，一直到死。”

    黄片姜沉默了很久。

    他低头看着手中的玉牌，看着那几行潦草的字迹，忽然笑了。那笑容里有太多东西——悲伤，释然，愧疚，还有一丝巴刀鱼看不懂的复杂。

    “十五年。”他轻声说，“我找了十五年。”

    他把玉牌贴在胸口，闭上眼睛。

    窗外，远处那道黑色光柱依旧冲天而起，漩涡在缓缓旋转。城市的早晨依旧宁静，大多数人还在沉睡，不知道一场风暴即将来临。

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