”

    林玥被藤蔓拖得离水面越来越近，但她还是努力回忆：“实验室记录……第七电站没有，但我记得旧生物研究所的档案提过类似的变种……弱点是……根部的水分平衡！它们需要大量水分维持神经活性，如果脱水——”

    “明白了！”陈暮接过文伯递来的几根保险丝和一个小塑料瓶，里面是浑浊的汽油，“雷枭，给我争取十秒钟！”

    雷枭怒吼一声，不退反进，军刀舞成一片银光，硬生生在藤蔓群中劈开一条路。陈暮迅速将保险丝缠在一起，浸透汽油，然后从背包里掏出最后一块固体燃料，捏碎撒在上面。

    “所有人，闭眼！”

    他划燃防水火柴，点燃了那团浸油的材料。

    不是剧烈的爆炸，而是刺眼的白光——镁条燃烧的光芒在瞬间填满整个沉降池！藤蔓对这强光产生了剧烈反应，所有囊状器官同时发出痛苦的嘶叫，藤蔓本身像被烫到一样向水面下收缩。

    就是现在！

    陈暮冲向那根最粗的主藤，燃烧的镁条狠狠按在它的发声器官上。

    “滋啦——”

    令人牙酸的灼烧声。器官表面瞬间焦黑，发出烤肉的恶臭。紧接着，整条主藤开始疯狂抽搐，连带周围所有藤蔓都陷入混乱的痉挛。

    “跑！”陈暮大喊，“趁它们还没重组！”

    雷枭和文伯抬着担架，拼命向前冲。陈暮断后，将燃烧的残骸扔进藤蔓最密集的区域，制造更多的混乱。

    他们冲过沉降池，进入另一条管道。身后的嘶叫声渐渐减弱，但没有人敢停步。又奔跑了至少两百米，直到完全听不到任何异常声音，三人才精疲力竭地停下，靠在水位较浅的管道壁上大口喘气。

    防护面具里全是水雾，混合着汗水和剧烈的呼吸。

    “刚才……那是什么鬼东西？”雷枭第一个开口，声音还带着战斗后的嘶哑。

    “旧世界生物武器研究的产物，我猜。”林玥在担架上虚弱地说，“核爆后泄漏，在排水系统这种潮湿黑暗的环境里变异、增殖……七年，足够它们进化成那个样子。”

    文伯检查着防护服上的腐蚀痕迹，脸色难看：“这东西的分泌物有强酸性和神经毒性。如果我们没穿防护服……”

    “我们都会变成它的一部分。”林玥接话，“就像小王他们。那些藤蔓上的人脸轮廓……你们没看见吗？”

    陈暮沉默了。他看见了。在强光闪烁的瞬间，他确实瞥见一些藤蔓的表面有模糊的五官凸起，像被吞噬的人尚未完全消化的脸。

    “还有多远到电站？”他强迫自己转移注意力。

    “穿过这条管道，尽头就是检修井。”林玥看了看手腕上的神经接口，红光闪烁得更急了，“但时间……我们可能来不及了。离二十四小时限制只剩不到四小时，而从这里到控制室，就算顺利也要两小时。”

    “那就别浪费时间。”雷枭重新抬起担架，“走。”

    接下来的路程相对平静。管道逐渐向上倾斜，水质变得清澈了一些——显然是经过了电站的初步净化系统。墙壁上开始出现人工痕迹：警示标志、编号、甚至还有一盏损坏但结构完整的应急灯。

    希望像微弱的火苗，在黑暗里摇曳，但至少存在。

    一小时后，他们抵达了检修井下方。

    垂直的金属梯向上延伸，顶端是一扇圆形的密封门。门上有电子锁，指示灯是灭的。

    “断电状态。”文伯检查后说，“但机械结构应该还能用。需要手动转盘。”

    陈暮爬上梯子，用力转动锈蚀的转盘。一开始纹丝不动，在雷枭也爬上来合力后，才发出刺耳的金属摩擦声，缓缓旋开。

    密封门向内打开，一股干燥的、带着机油和臭氧味的空气涌出——和排水系统里潮湿腐败的气息截然不同。这是人造空间的味道，文明残存的味道。

    他们爬了进去。

    这里是电站的地下二层，燃料储存区。巨大的圆柱形储罐排列在两侧，大部分已经空了，表面落满灰尘。但头顶有灯光——不是应急灯，是正常照明，虽然有些灯泡已经损坏，闪烁不定。

    “电力在恢复。”文伯激动地摸着墙壁，“感受到了吗？轻微的振动，是涡轮机在运转。”

    “控制室在主建筑三层。”林玥指引方向，“从这边走货运电梯，希望它还能用。”

    他们穿过储罐区，进入一条宽敞的通道。墙壁上贴着电站的平面图和操作规程，虽然纸张发黄，但字迹清晰。陈暮经过时，目光扫过那些图表和公式——那是另一个世界的语言，秩序、精确、可控。

    电梯果然停了，但旁边的安全楼梯还能走。雷枭和文伯抬着担架爬三层楼非常吃力，中间不得不休息两次。林玥的状态越来越差，脸色惨白，额头上全是冷汗。

    “神经毒素在发作。”她自己诊断，“接口在持续抽取我的生物电来维持权限验证……我的身体撑不了太久。”

    “那就加快速度。”陈暮架起她另一边胳膊，和雷枭一起几乎是拖着她往上走。

    终于，他们抵达了控制室所在的楼层。

    厚重的防爆门紧闭着，旁边的身份识别面板亮着幽幽的蓝光。林玥颤抖着抬起手腕，将神经接口对准扫描区。

    “嘀——身份确认。安全主管林玥，权限等级：阿尔法。”

    机械语音在空旷的走廊里回荡。防爆门内部传来复杂的解锁声，然后缓缓向内滑开。

&>> --