来，深深鞠了一躬。

    “感谢你们的坦诚。”他说，“我看到了规则不是挂在墙上的装饰。它活在你们的行动里：在你们为死者立的墓碑上，在你们为伤员建的医疗区里，在你们教孩子认字的耐心上。我愿意相信，这里是一个……不一样的地方。”

    “那么你的决定是？”陈暮问。

    “我想带我的十五个人加入。”风语说，“但我有一个条件：我们需要完全平等的待遇。不是‘难民收容’，是‘成为一员’。我们遵守规则，参与劳动，也分享资源和权利。如果通过观察期，我们要有人进入裁决团，进入核心议会——不是现在，是未来，通过正常程序。”

    要求合理，甚至有些理想化。

    “我们需要讨论。”陈暮说，“明天早上给你答复。”

    当晚，核心议会进行了激烈的辩论。

    “十五个陌生人，背景不明，谁知道是不是第二个铁砧或黑石的探子？”雷枭反对，“我们已经损失够多了，不能再冒险。”

    “但他们有技术。”文伯说，“风语提到他们来自河谷定居点，擅长水利和农业。我们的种植区正好需要水源管理和土壤改良技术。”

    “而且他们有孩子。”苏茜轻声说，“车队里至少有三个孩子。如果我们不收留，他们可能活不过这个冬天。”

    “规则说了要帮助需要帮助的人。”林玥说，“但我们也有责任保护已经在这里的人。”

    争论持续到深夜。最后，陈暮提出了一个折中方案：

    “接受他们，但分阶段。第一阶段：他们暂住缓冲区，接受全面身体检查和背景询问（自愿）。第二阶段：通过基础规则学习后，分配劳动任务，观察一个月。第三阶段：如果表现良好，通过全体投票，成为正式成员。在此期间，他们享受基础物资配给，但没有武器权限，不能进入核心区域。”

    投票结果：五票赞成，两票反对（雷枭和影）。通过。

    第二天，风语和他的十五个同伴进入了缓冲区。他们带来了宝贵的物资：几袋保存完好的种子（包括抗旱的谷物和药用植物），一些手工制作的工具，还有最重要的——一套完整的小型净水系统设计图。

    “河水净化的关键不是过滤，是微生物平衡。”风语团队的工程师（一个叫水灵的女人）解释，“我们找到了一种变异水藻，能高效吸附辐射粒子，同时释放有益微生物。用简单的玻璃罐和日光就能培养。”

    这对于依赖地下水和雨水收集的灯塔来说，是革命性的技术。

    交换在互惠的基础上开始了。灯塔提供安全的住宿和基础食物，绿洲团队帮助扩建种植区、建立试验性净水站、并分享他们应对变异生物的经验。

    “那些钻地蠕虫怕高频声波。”风语说，“我们用改装过的旧音响设备驱散了它们。如果你们需要，我可以帮忙设计防御装置。”

    合作进行得比预想的顺利。绿洲团队的人大多沉默务实，很快融入了日常工作。孩子们（绿洲的三个和灯塔的五个）一起上课，一起在发光植物旁玩耍。小雅成了小领袖，教新来的孩子认字和画画。

    但阴影并未完全散去。

    两周后的一个深夜，陈暮被急促的敲门声惊醒。是轮值的赵铁军。

    “陈暮，出事了。缓冲区……有人死了。”

    死者是绿洲团队的一个中年男人，叫老石。死因是割喉，伤口干净利落，凶器是他自己的匕首。现场没有挣扎痕迹，财物没少，只有他随身携带的一个皮质笔记本不见了。

    “笔记本里有什么？”陈暮问。

    “不知道。”风语脸色铁青，“老石是绿洲的记录员，负责记日记和收集植物标本。他不与人结怨，性格温和。谁会杀他？为什么只拿走笔记本？”

    调查立刻开始。缓冲区所有人被询问，但没有目击者。老石死亡时间是午夜前后，那时大多数人已入睡。现场没有外来者入侵的痕迹，凶手很可能在缓冲区内部。

    猜疑开始滋生。绿洲团队的人互相打量，灯塔的人也对他们多了几分警惕。刚刚建立的信任，像薄冰一样出现了裂痕。

    第二天，更诡异的事情发生了。

    种植区里，三株发光植物在夜间突然全部枯萎。不是自然凋谢，是叶片瞬间焦黑，荧光熄灭，像被瞬间抽干了生命力。同时，新建立的净水试验站里，培养的水藻全部死亡，水变成浑浊的黑色。

    破坏明显是人为的。但谁？为什么？

    “有人在阻止我们重建。”文伯检查着枯萎的植物，脸色难看，“植物是被强酸或强碱液体喷溅致死的，水藻是被投毒。手法专业，知道要害。”

    内部破坏者。比外部敌人更危险。

    核心议会紧急>> --